O mercado sul-coreano de criptomoeda representa uma porcentagem relativamente pequena de negócios globais do Bitcoin. Porém, ele desempenhou um papel crucial ao levar a capitalização de mercado do Ripple de 40 para 88 bilhões de dólares. O Ripple foi um dos ativos de criptomoeda de melhor desempenho em 2017, com um crescimento de 360 vezes de seu valor. Um ano atrás, em 1º de janeiro de 2017, um único Ripple era vendido a apenas seis décimos de centavo. Hoje, um token vale US $ 2,29.

Crescimento espetacular de valor do Ripple

Durante a semana passada, o Ripple ultrapassou o Ethereum para se tornar a segunda maior criptomoeda no mercado global, tornando-se a primeira "altcoin" a atingir uma avaliação de mercado de US $ 100 bilhões.

Muitos investidores, especialmente os titulares de Ethereum e Bitcoin, ficaram surpresos com o súbito aumento do Ripple. Os analistas atribuíram o recente aumento de valor do Ripple à formação de parcerias estratégicas entre a SBI Ripple Asia e bancos sul-coreanos de acordo com a Forbes. No entanto, os bancos que recentemente fizeram as parcerias só começarão a processar pagamentos na rede Ripple no final do primeiro trimestre de 2018. Isso levou alguns a questionarem se essas parcerias são a verdadeira razão para o aumento incrível do Ripple.

Um desses céticos é Ryan Selkis, empresário-em-residência na ConsenSys, um estúdio de produção focado no Blockchain do Ethereum, que disse em uma entrevista:

"Não conheço nenhum banco que esteja a) usando-o, ou b) que o colocaria as mãos nele, pois ele é controlado por uma empresa de SV e 20% de todos os XRP existentes foram alocados aos fundadores. O produto que a Ripple está oferecendo para os bancos é simplesmente uma ferramenta de mensagens ponto-a-ponto com alguma criptografia inteligente por trás para garantir que as transações sejam atômicas. O modelo de liquidez utilizado é o mesmo que o do banco correspondente. Alguns bancos terão reservas profundas de liquidez disponíveis para encerrar os pagamentos. A abordagem da Ripple em relação ao XRP tem sido o de listá-lo em um monte de casas de câmbio e "inferi-lo", mas nunca dizer explicitamente que os bancos o estão usando para liquidação".

Verificando os fatos

A afirmação de que nenhum banco está usando a rede Ripple para processar pagamentos não é inteiramente correta. Anteriormente no ano passado, o grande banco sueco SEB liquidou US $ 180 milhões na rede Ripple Blockchain, enviando pagamentos transfronteiriços em nome de clientes de alto perfil. Bancos na Tailândia e no Japão também estão processando transações quase instantâneas já há muitos meses usando o Ripple.

No entanto, é verdade que nenhum dos principais bancos utiliza a rede Ripple Blockchain diariamente para processar grandes volumes de transações.

Coreia do Sul por trás do aumento

Tony Lyu, fundador e CEO da casa de câmbio de criptomoeda sul-coreana Korbit, disse ao New York Times que o mercado sul-coreano é fortemente impulsionado pelo FOMO, ou "medo de ficar de fora". Lyu disse:

"O boato se espalha muito rápido na Coreia. Uma vez que as pessoas estão investindo, elas querem que todos se juntem à festa. Tem havido um grande movimento quase comunitário em torno disso".

Na semana passada o mercado sul-coreano e suas maiores casas de câmbio de criptomoeda, incluindo Bithumb, Coinone e Korbit, representaram mais da metade do volume de negócios diário de US $ 4,5 bilhões no Ripple.

Os sul-coreanos continuam a pagar ágio por suas moedas digitais. Na Bithumb, por exemplo, o Ripple está sendo negociado a US $ 2,54, quase 24% mais que o preço médio global.

Legenda: Preço do Ripple e outras criptomoedas na Bithumb

A loucura de especulação e criptomoeda no mercado sul-coreano tornou-se uma grande preocupação para os legisladores de políticas governamentais. As autoridades financeiras da Coreia do Sul proibiram os estrangeiros e os menores de idade de investir em criptomoeda em um esforço para controlar a especulação.