A inteligência artificial está atualmente devorando o mundo. Quer você acredite que ela levará a máquinas superinteligentes, ao fim da humanidade ou a uma bolha estourando, seu impacto já pode ser sentido em indústrias ao redor do globo. 

Também está se espalhando para além do nosso pequeno planeta azul e verde. Temos IA em satélites, o Watson da IBM fez um tour a bordo da Estação Espacial Internacional, e a NASA está atualmente trabalhando para integrar tecnologias de IA em futuras naves espaciais.

Em breve, se dois cientistas na vanguarda da busca por vida alienígena conseguirem o que querem, enviaremos chatbots como o ChatGPT da OpenAI para explicar a humanidade e a vida na Terra aos extraterrestres.

A busca por ET

Franck Marchis, diretor de ciência cidadã no Instituto SETI, e o engenheiro de pesquisa principal da NASA, Ignacio Lopez-Francos, escreveram recentemente um artigo de opinião para a Scientific American descrevendo os riscos e recompensas potenciais associados ao envio de uma IA para se comunicar com qualquer vida inteligente que a encontre.

A grande ideia aqui não é a criação de um androide ou computador senciente capaz de falar em nosso nome. É mais como colocar um registro histórico interativo em um disco.

Em 1977, quando os Estados Unidos lançaram a nave espacial Voyager 1, cientistas colocaram um disco de cobre banhado a ouro de 12 polegadas a bordo. O registro continha dados incluindo fotos, música e outros sons, e textos descrevendo nosso planeta e sua diversidade.

O presidente dos EUA, Jimmy Carter, codificou o disco com uma mensagem para quaisquer alienígenas que pudessem encontrar a nave espacial:

"Este é um presente de um pequeno mundo distante, um símbolo de nossos sons, nossa ciência, nossas imagens, nossa música, nossos pensamentos e nossos sentimentos. Estamos tentando sobreviver ao nosso tempo para que possamos viver no seu."

Em 1998, a nave espacial Voyager 1 passou a nave Pioneer 10 para se tornar o objeto feito pelo homem mais distante da Terra. Estava a cerca de 15 bilhões de milhas de distância em 2023. Até agora, ninguém atendeu ao chamado.

Comunicações modernas

Agora que nossa tecnologia evoluiu, Marchis e Lopez-Francos acreditam que é hora de atualizar a mensagem. Em vez de enviar fragmentos da humanidade na forma de imagens, músicas e escritos, eles postulam que um LLM poderia permitir que os alienígenas fizessem suas próprias perguntas e sondassem as profundezas do nosso conhecimento registrado.

Segundo os cientistas:

“Isso permitiria que civilizações extraterrestres conversassem indiretamente conosco e aprendessem sobre nós sem serem prejudicadas pelas vastas distâncias do espaço e seus correspondentes atrasos de tempo de vida humana na comunicação.”

Eles continuam apontando que há riscos envolvidos. Alienígenas hostis poderiam, por exemplo, usar esse conhecimento contra nós. Mas, além disso, precisaríamos descobrir como enviar aos alienígenas um sistema de IA utilizável, capaz de operar sem a internet.

Poderíamos pegar a rota da Voyager 1 e colocar a tecnologia em um drive e então enviá-la em rota de colisão com o destino. Mas, levou quase 50 anos para a Voyager 1 chegar a escassos 15 bilhões de milhas de distância de sua casa. Nesse ritmo, a espaçonave levaria até algo em torno do ano 3084 para chegar ao nosso vizinho galáctico mais próximo, Alpha Centauri.

A alternativa seria enviar um sinal para o espaço com os dados necessários para transmitir um LLM para qualquer coisa no universo capaz de usá-lo. O desafio então está em nossa capacidade de transmitir dados por grandes distâncias em alta velocidade.

A NASA atualmente tem instalações perto da lua da Terra capazes de transmissões na faixa de 100 megabytes por segundo. Isso está um pouco no mesmo nível do que podemos fazer terrestres. Mas, como os cientistas colocam, "a comunicação interestelar com a tecnologia atual provavelmente cairia para 100 bits por segundo".

Isso significa que levaria séculos para enviar um modelo de tamanho modesto como o Llama-3-70B da Meta até a próxima galáxia. Com certas técnicas de redução de dados, no entanto, os cientistas acreditam que o tempo poderia ser reduzido para cerca de 20 anos ou mais.

Embora tudo isso permaneça hipotético e haja muitos detalhes técnicos a serem resolvidos, há pelo menos uma questão não científica que precisaria ser resolvida com bastante antecedência: qual modelo de IA deveríamos enviar?

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