Quando 10.000 Bitcoins foram usados para comprar duas pizzas Bitcoins foram usados para comprar duas pizzas, a moeda digital era uma rede de pagamento peer-to-peer verdadeiramente descentralizada que operava em todo o mundo instantaneamente.

Hoje, o preço aumentou quase um milhão de vezes, mas a rede já não é tão funcional quanto era naqueles dias.

O Bitcoin ainda luta com sua identidade, já que muitos gostariam de revolucionar o dinheiro, mas eles estão igualmente felizes sentados em hordas e observando a apreciação de valor mais rápida do que talvez qualquer outro recurso na história.

Um único dólar investido em Bitcoin no dia da Pizza Bitcoin original valeria mais de US $ 3 milhões no dia de hoje.

Enquanto as atualizações foram feitas para o Bitcoin ao longo do caminho, parece que o Bitcoin está se tornando menos uma rede de pagamento e, em vez disso, evolui para o ouro digital. O fracasso do SegWit2x, que visava diminuir os custos de transação e melhorar a velocidade de confirmação, falhou por vários motivos.

Alguns deles eram bons, e alguns eram meros espantalhos. Mas no final do dia, uma coisa é clara: claramente não há pressa de aumentar a capacidade do Bitcoin.

Não há problema com o ouro digital

Aqueles que alguma vez prometeram seu apoio ao 2x lentamente viraram as costas para o fork. Eles citaram todos os tipos de razões, principalmente falta de consenso na comunidade. Claro, ficou evidente que haveria dificuldades em lançar um hard fork apenas alguns meses após a implementação do soft fork SegWit.

Mas o fracasso da comunidade e da equipe de desenvolvimento do Bitcoin em expressar qualquer sensação de urgência na resolução da questão da escalabilidade teve efeitos duradouros. Na verdade, tem distorcido seriamente a forma como as pessoas agora veem o Bitcoin.

Devido à apatia dos desenvolvedores quando se trata de acelerar transações e baixar tarifas, a rede Bitcoin tornou-se muito menos útil como uma rede de pagamento. A moeda agora evoluiu efetivamente para um novo tipo de ativo para que os investidores fiquem entusiasmados.

Progresso foi feito no avanço da sua investibilidade com o anúncio de futuros e o apoio de vários investidores de Wall Street, mas quando chegou a hora da sua adoção pelo varejo e melhoria como método de pagamento, as coisas foram lentas.

O cofundador da agência de marketing digital Cooperatize.com, Roger Wu, coloca de maneira bastante simples:

"O principal é, as pessoas estão dispostas a pagar em Bitcoin?", disse Wu. "A realidade é que a maioria de nossos clientes são outras empresas e outras empresas não usam o Bitcoin".

Claro, isso também é uma faca de dois gumes, como se as pessoas não estivessem dispostas a gastar seu Bitcoin; então os comerciantes não competirão para torná-lo uma realidade, o que novamente não dará às pessoas nenhuma razão para gastar seu ouro digital.

"É bem possível que, depois de um tempo, você perceba que não vale a pena o custo das ferramentas para levá-lo e você decide deixá-lo se a publicidade for executada", disse David Yermack, professor da Escola Stern de Negócios da Universidade de Nova Iorque que estuda o Bitcoin.

A Morgan Stanley aprofundou as possibilidades do Bitcoin e Blockchain em um relatório de 33 páginas em junho.

"Os fundamentos do Blockchain da maioria das criptomoedas escalam muito mal para a maioria dos usos monetários", escreveram os analistas dq Morgan Stanley. "O tempo para limpar transações individuais pode ser de 10 minutos a mais de uma hora".

Assim, a visão de que o Bitcoin é o ouro digital assenta-se bem com a maioria que está conseguindo lucros enormes de seus investimentos e eles seriam condenados ao verem algumas mudanças controversas sobre o protocolo danificando tudo isso.

Ainda há oportunidades de ser os dois

Então, se o Bitcoin deu grandes passos para ser o ouro digital, ao mesmo tempo em que deixa as raízes do sistema de pagamento para trás, o que isso significa para o chamado "futuro do dinheiro"? Ainda há chances de o ouro digital funcionar como método de pagamento.

É bom que o Bitcoin esteja se instalando em sua função central, mesmo que essa função seja diferente do que o livro branco prescreveu há anos. Se o Bitcoin se tornar um estoque de riqueza sólido, sem necessidade de confiança e dependência, sua rede de pagamento pode ser construída em cima dessa base.

O exemplo mais citado de como um sistema de pagamento melhor pode sair do Bitcoin é a atualização Lightning Network. Isso acelera as coisas drasticamente à medida que uma rede de transações em cache é enviada entre usuários e não transações em cadeia.

Escolha uma direção

Tendo o Bitcoin ido resolutamente por um corredor, neste caso o ouro digital, você está criando um recurso digital primeiro que pode ser usado como uma rede de pagamento mais tarde. O inverso teria consequências terríveis, e é como o Bitcoin Cash e outros altcoins que estão tentando ser um método de pagamento primeiro.

Um sistema de pagamento precisa de liquidez estável e essa estabilidade não pode ser alcançada se você pretende ser uma rede de pagamento antes de ser um bem estabelecido. Mais liquidez só pode ajudar a resolver coisas como criptomoedas, já que mesmo a volatilidade do Bitcoin diminuiu à medida que mais dinheiro entrou no mercado.