O mercado de previsão baseado em Ethereum (ETH) Augur estaria enfrentando um ataque em uma falha de projeto, de acordo com pesquisa da exchange Binance publicada em primeiro de abril.

O mencionado ataque envolve um mercado polêmico descrito como uma aposta no preço do ETH para o fim de março, que expirou em primeiro de abril de 2019, às 1:59 AM (UTC +8), algumas horas depois do efetivo fim do dia 31 de março.

Já que o contrato expira antes deste tempo, ele pode ser considerado inválido no que os pesquisadores da Binance chamam de ataque de falha de projeto. O mercado também teria sido "lavado" comercialmente por algumas carteiras, presumivelmente para inflar o volume.

Usuários do Reddit já teriam levantado a questão da expiração, com o desenvolvedor principal do Augur, Joey Krug, observando que a comunidade cripto havia exagerado no alcance da falha, enquanto adimitiu que uma segurança contra essa atividade está atualmente com falha de funcionamento e deve ser atualizada na Versão 2 do Augur.

De acordo com a pesquisa da Binance, o invasor também teria enviado uma ordem de venda limite para uma transação mais realista (que seria entre US$ 100 e US$ 1.000) “com uma cotação acima do que seria recompensado por um resultado inválido, mas muito abaixo disso que um participante desavisado pode considerar um bom negócio” para atrair um novo usuário.

Se o mercado é considerado inválido, então todos os usuários que contribuíram verão sua participação avaliara em 1/3 do valor inicial.

O relatório ainda diz que a nota do mercado — que teve cobertura do Cointelegraph — “Que parte controlará o Parlamento depois das eleições de mid-term dos Estados Unidos em 2018?” foi outra declaração parte de um ataque. Esse mercado, que teria exibito volume total maior de U$2 milhões, destacou uma transação de mercado para 11 de dezembro de 2018, enquanto a mudança no parlamento dos EUA foi efetivada em 3 de janeiro de 2019.

Nesse caso, os usuários não consideraram o mercado inválido e optaram pela vitória dos democratas como resultado. A pesquisa também sugere possíveis soluções para a natureza explorável da mecânica da Augur, como um mecanismo de reembolso baseado em preços, referências mais claras e validadores de mercado com participações não triviais.

Segundo o relatório, mercados de previsão parecem ser um dos melhores usos de caso para blockchain, já que precisam de confiabilidade e descentralização para trabalhar corretamente, defendendo-se tanto de ações governamentais quanto de censura.

Porém, de acordo com a Binance, a Augur apresenta outras falhas substanciais, como baixa liquidez, erros de funcionalidade, mecânicas complexas, uma abordagem pouco clara à governança e o mencionado ataque.

A regulação do mercado de previsão é particularmente nebilosa, já que um mercado de previsão centralizado pode cair no escrutínio de reguladores de diversos estados. Por exemplo, os mercados de previsão baseado na Irlanda Markets Intrade e TEN viram a Commodity Futures Trading Commission (CFTC) dos Estados Unidos registrar uma reclamação formal sobre a violação da proibição de negociação de opções fora da bolsa.