O Presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, sancionou um projeto de lei controverso que expande os poderes de vigilância concedidos às agências governamentais dos EUA, algo que críticos temem poder impactar severamente a privacidade dos cidadãos americanos.
Em 20 de abril, o Senado dos EUA votou 60–34 a favor da aprovação da legislação que reautoriza, estende e altera a Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA) por mais dois anos. O presidente Biden assinou a lei no dia seguinte.
Defensores do projeto, incluindo o presidente Biden e uma faixa de membros de ambos os lados do congresso, afirmaram que a lei era essencial para ajudar nos esforços de contraterrorismo e preservar os interesses de segurança nacional dos Estados Unidos.
"Permitir que a FISA expirasse teria sido perigoso. É uma parte importante do nosso kit de ferramentas de segurança nacional e ajuda as forças da lei a deter ataques terroristas, tráfico de drogas e extremismo violento," disse o líder da maioria no Senado, o democrata Chuck Schumer, falando no plenário do Senado.
Os críticos do projeto, no entanto, disseram que a reautorização e emenda da FISA inaugurariam uma nova era de vigilância e expandiriam enormemente os poderes de espionagem concedidos às agências governamentais, incluindo a Agência de Segurança Nacional (NSA), o Federal Bureau of Investigation (FBI) e a Agência Central de Inteligência (CIA).
Em uma postagem de 20 de abril no X, Elizabeth Goitein, codiretora do Programa de Liberdade e Segurança Nacional no Brennan Center for Justice, criticou os membros que votaram a favor do projeto, dizendo que eles haviam “vendido as liberdades civis americanas.”
“A disposição efetivamente concede à NSA acesso aos equipamentos de comunicação de quase qualquer empresa dos EUA, além de um enorme número de organizações e indivíduos. É um presente para qualquer presidente que deseje espionar inimigos políticos, jornalistas, oponentes ideológicos,” escreveu Goitein.
“Este é um momento vergonhoso na história do Congresso dos Estados Unidos.”
Atualmente, agências dos EUA como a NSA podem obrigar provedores de serviços de internet como Google e Verizon a entregar dados sensíveis sobre seus alvos.
Agora que o projeto foi sancionado pelo presidente Biden, o governo dos EUA poderá ir muito além do seu atual escopo de vigilância e forçar uma gama de empresas e indivíduos que fornecem serviços relacionados à internet a auxiliar com a vigilância.
O projeto inicialmente recebeu forte resistência de republicanos e democratas conscientes da privacidade, mas foi aprovado pela Câmara dos Representantes em 13 de abril. Uma emenda ao projeto — solicitando que as agências de segurança exijam um mandado para toda a vigilância baseada na internet — também foi rejeitada por uma margem estreita na Câmara.
O delator da NSA, Edward Snowden, disse que a reautorização da seção 702 da FISA significava que a América havia “perdido algo importante” e descreveu a legislação como sendo inconstitucional.
Em 13 de abril, o senador Ron Wyden descreveu o projeto como uma das "mais dramáticas e aterrorizantes expansões da autoridade de vigilância governamental na história."