O New York Times apresentou uma petição no caso criminal contra o ex-CEO da FTX, Sam "SBF" Bankman-Fried, argumentando que o tribunal deve defender os direitos da Primeira Emenda, permitindo que certas partes forneçam informações aos membros da mídia.
Em uma carta de 2 de agosto ao juiz Lewis Kaplan do Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York, o vice-presidente e vice-conselheiro geral do NYT, David McCraw, expressou preocupações sobre a ordem de silêncio imposta a Bankman-Fried e o que os participantes de seu julgamento criminal podiam dizer aos jornalistas. Em 20 de julho, o New York Times publicou um artigo revelando detalhes dos diários privados da ex-CEO da Alameda Research, Caroline Ellison, incluindo seu relacionamento profissional e pessoal com SBF.
McCraw argumentou que, como Bankman-Fried era um "não advogado", o padrão para impor uma ordem de silêncio destinada a evitar danos a outras partes conectadas ao caso criminal era mais rigoroso do que para advogados. Como o juiz Kaplan removeu linguagem da ordem, sugerindo que não era necessário evitar "interferir em um julgamento justo", o NYT alegou que o público e os membros da imprensa têm o direito de receber informações de acordo com a Primeira Emenda.
"Embora a rodada atual de recursos tenha sido motivada por um artigo do Times sobre Caroline Ellison, e o governo argumenta que o artigo fazia parte do esforço do réu para interferir no julgamento, isso ignora o interesse legítimo do público - independente desta acusação - em relação a Sra. Ellison e suas atividades em sua empresa de negociação de criptomoedas", disse McCraw. "Ela confessou ser uma participante central em um esquema financeiro que defraudou investidores de bilhões de dólares - um esquema que não foi detectado pelos órgãos reguladores do governo e agências de aplicação da lei até que o dinheiro do público desaparecesse."
Ele acrescentou:
"Não é surpreendente que o público queira saber mais sobre quem ela é e o que fez e que as organizações de notícias busquem fornecer ao público informações oportunas, pertinentes e bem reportadas sobre ela."
Advogados de Bankman-Fried entregaram documentos relacionados à entrevista do NYT - aparentemente incluindo os diários de Ellison - ao tribunal em 27 de julho. O juiz do caso criminal de SBF poderá tomar uma decisão em 3 de agosto, à medida que os promotores pressionam para revogar sua fiança de US$ 250 milhões, alegando que a entrevista foi destinada a intimidar Ellison e afetar seu testemunho.
Desde sua prisão e acusação em dezembro de 2022, Bankman-Fried voltou várias vezes ao tribunal de Nova York para lidar com questões relacionadas às condições de sua fiança, que em grande parte exigem que ele permaneça na casa de seus pais na Califórnia. Ele já está proibido de usar aplicativos de mensagens, redes virtuais privadas e certas tecnologias.
Funcionários do Departamento de Justiça anunciaram em 27 de julho que esperavam abandonar a acusação de violações de financiamento de campanha contra SBF devido às condições do acordo de extradição com as Bahamas. (Bankman-Fried foi originalmente preso na nação insular antes de ser transferido para a custódia dos EUA.) O ex-CEO da FTX ainda enfrenta 12 acusações criminais, que serão divididas em dois julgamentos marcados para outubro de 2023 e março de 2024.
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