Não há caixas eletrônicos em Marte. De fato, o planeta vermelho atualmente não tem infraestrutura para suportar transações financeiras. Isso representa um desafio significativo para futuros colonos que desejam pedir pizza usando Bitcoin (BTC) ou trocar apes com outros entusiastas de tokens não fungíveis (NFT) na Terra.
A solução para esse problema pode ter chegado na forma de pesquisas recentes no campo da computação neuromórfica.
A comunicação extraterrestre tradicional é um processo complexo e que consome muita energia, incorrendo em atrasos de minutos, mesmo nas melhores circunstâncias. À medida que futuros colonos viajam para Marte, os computadores de suas naves perderão rapidamente a capacidade de se comunicar com computadores e servidores terrestres em tempo real.
Uma vez que os colonos cheguem a Marte, seus sistemas de comunicação enfrentarão atrasos de até aproximadamente 22 minutos, dependendo da posição do planeta em relação à Terra no momento, tanto para enviar quanto para receber dados.
Embora 44 minutos possam não parecer um grande problema, também há as questões de degradação do sinal, interferência de radiação e corrupção de dados a serem enfrentadas.
Computação neuromórfica
Aqui na Terra, o mundo da tecnologia funciona com computação em nuvem. Quase todas as máquinas em rede, desde os bilhões de iPhones em uso até os supercomputadores mais poderosos, utilizam alguma forma de processamento remoto de dados.
Os computadores neuromórficos são projetados para resolver problemas intensivos em dados usando reconhecimento de padrões em tempo real. Essencialmente, eles são construídos para imitar o cérebro humano. Eles utilizam um sistema de neurônios que processa dados na memória, em vez de utilizar uma CPU tradicional, tornando-os dispositivos de latência extremamente baixa.
Isso torna os chips de computador neuromórficos uma escolha perfeita para situações onde a análise de dados em tempo real precisa ocorrer na extremidade — ou seja, usando o hardware no próprio dispositivo — em lugares como instalações de pesquisa em alto mar, espaço sideral e outros planetas.
Infelizmente, um dos tipos mais promissores de chips de computador neuromórfico, chamados chips autocompatíveis, utiliza materiais que podem ser imprevisíveis de um dispositivo para outro. Apesar de seu grande potencial, esse defeito significava que, às vezes, esses chips descartavam seus dados de maneira imprevisível.
Arquitetura de chip neuromórfico autocompatível. Fonte: Kim et al., 2024.
Uma equipe de pesquisadores na Coreia do Sul teve recentemente um avanço no desenvolvimento desses chips e, de acordo com sua pesquisa, superou essa limitação. Com mais desenvolvimento, a arquitetura de chips de computação neuromórfica poderia estabelecer as bases para uma revolução na computação de borda.
Blockchain em Marte
Realizar uma transação de blockchain na Terra é um processo relativamente simples para os usuários finais, mas a tecnologia que a sustenta, a computação descentralizada, exige múltiplos nós trabalhando em conjunto. A maioria dos computadores modernos é capaz de funcionar como um nó e, em alguns casos, criptomoedas ainda podem ser mineradas usando computadores pessoais.
No entanto, se toda a infraestrutura remota for removida — incluindo fontes de energia terrestres — rapidamente se tornaria impossível minerar criptomoeda ou realizar transações na blockchain. Recriar essa infraestrutura em Marte, como ela existe na Terra em 2024, poderia levar décadas ou mais.
Segundo Elon Musk, humanos chegarão a Marte muito antes desse período. E, embora negociar criptomoeda possa não ser sua prioridade inicial, eles eventualmente precisarão realizar transações confiáveis com a Terra.
Os computadores neuromórficos são projetados para tais situações. Trabalhando em paralelo com computadores tradicionais, eles poderiam permitir que os colonos marcianos realizassem o processamento de borda que normalmente exigiria conectividade em tempo real com recursos remotos e infraestrutura avançada.
Teoricamente, dispositivos de computação simples com chips de processamento neuromórfico autocompatíveis poderiam fornecer automação em tempo real e processamento de dados para uma rede blockchain escalável em Marte. Isso tornaria possível para os colonos levarem suas blockchains baseadas na Terra com eles.
Sem a computação de borda neuromórfica, as transações de blockchain teriam que ser iniciadas em Marte, processadas na Terra, enviadas de volta a Marte para confirmação do ledger e, em seguida, enviadas de volta à Terra para reconfirmação. Isso significa que cada transação individual de blockchain poderia levar dias para se propagar entre os nós.
Os computadores neuromórficos não resolverão o atraso na transmissão. Os colonos ainda seriam forçados a esperar até 44 minutos para transmissões entre Marte e a Terra até que a tecnologia de comunicação melhore.
Mas, com chips de computador neuromórfico lidando com o processamento pesado, essas transações poderiam ocorrer em rajadas contendo múltiplas transações.
Então seria viável alcançar uma atualização e alinhamento de preços 1:1 por hora entre os mercados de criptomoedas interplanetários.