Os preços sempre voláteis do Bitcoin reativaram o debate sobre sua utilidade como moeda. A maioria dos entusiastas do Bitcoin tendem a pensar no Bitcoin em termos de moeda, chamando-o de "criptomoeda" ou "moeda digital". A preocupação com a utilidade do Bitcoin como moeda gerou conflitos sobre a própria natureza do Bitcoin.

De alguma forma, o Bitcoin se encaixa bastante à definição de moeda. Permite a criação de transações seguras e transparentes, portanto, provando adeptos na transmissão de valor. No entanto, como a maioria dos financiadores de nível empresarial apontaram, a volatilidade do Bitcoin diminui consideravelmente sua utilidade como moeda.

Além disso, as moedas devem ser líquidas e as atuais barreiras regulamentares e técnicas para a entrada, juntamente com mercados estreitamente negociados, tornam o Bitcoin muito menos líquido do que as moedas fiduciárias.

Outros argumentam que o Bitcoin é um bem, como um imóvel, o ouro ou outras reservas de valor. Este argumento concentra-se em torno da natureza do Bitcoin como uma mercadoria que pode ser comprada e armazenada com segurança e confiança. O ouro, por exemplo, pode ser comprado e armazenado, e enquanto o preço do ouro pode flutuar, o ouro tem valor intrínseco por causa do que é - um bem.

Então a questão permanece - o Bitcoin é uma moeda ou um bem? Vamos cavar um pouco mais fundo.

Bitcoin como um bem

Bitcoin pode funcionar bem como um bem. Ele pode ser armazenado de forma segura e barata. Na verdade, carteiras frias tornam o armazenamento Bitcoin relativamente livre de problemas. O Bitcoin também é facilmente transferível e não requer um carro blindado ou serviço de transporte para transportar como metais preciosos.

Como uma reserva de valor, o Bitcoin é muito mais simples e seguro do que outros ativos reais. Por exemplo, o setor imobiliário é uma reserva de valor, mas todas as propriedades exigem manutenção e manuseio para produzir retorno. Mesmo a terra livre requer alguns custos contínuos, com impostos sobre a propriedade, manutenção e requisitos legais.

Muitas empresas já tratam o Bitcoin como um bem. O aumento nos fundos hedge e futuros de negociação através da LedgerX também mostra que o Bitcoin tem potencial como um ativo.

Bitcoin como moeda

Apesar do que os críticos possam dizer, o Bitcoin também tem potencial como moeda. Novas empresas foram criadas para permitir que o Bitcoin seja usado de forma muito mais amigável e parecida com uma moeda do que era anteriormente possível.

Uma solução simples é um caixa eletrônico Bitcoin, muitas vezes chamada de BTM. Existem muitos BTMs, mas a implantação é lenta devido ao custo de produção, instalação e comercialização das máquinas. A casa de câmbio de criptomoedas Kuna  recentemente prometeu instalar 150 novos BTMs na Ucrânia. No entanto, os BTMs ainda são uma solução incômoda, uma vez que exigem a presença física de um cliente, muitas vezes exigem informações de identidade para fins KYC/AML e ainda dependem das moedas fiduciárias.

Outra solução é o uso de cartões de débito vinculados a carteiras Bitcoin. Uma das primeiras empresas a oferecer essa solução foi Cryptopay, que viu a necessidade de liquidez no mercado de criptomoeda. O fundador George Basiladze afirmou recentemente:

"Historicamente, os gastos do consumidor foram a força motriz da economia e da liquidez do mercado. Com o surgimento de cripto cartões de débito, o valor que ficava preso em moedas digitais tornou-se muito mais líquido. Mais e mais moedas mudam de mãos - isso suporta o mercado, traz mais certeza e liquidez".

Outras empresas como a Monaco e a BitPay viram a luz e se juntaram ao mercado de cartões de débito. Os cartões de débito Bitcoin são uma excelente solução para o problema da liquidez, uma vez que os consumidores já estão familiarizados com os cartões e confortáveis com seu uso.

O problema da volatilidade

Claro, como um ativo ou uma moeda, o Bitcoin continua a ser volátil. No entanto, a natureza dupla do Bitcoin como um ativo e uma moeda pode ser responsável pela volatilidade. Quando os preços aumentam ou diminuem, aqueles que vêem o Bitcoin como um ativo são incentivados a vender rapidamente. Essas grandes transações causam mudanças substanciais no mercado em curtos períodos de tempo.

Transações de pequena escala, como aquelas geralmente feitas com moeda fiduciária, criam estabilidade no preço, mas requerem liquidez. À medida que o mercado começa a mudar para novas e melhores maneiras de fornecer liquidez, a estabilidade do mercado deve aumentar.

No entanto, para que a volatilidade seja controlada por liquidez, os usuários devem se sentir confortáveis o suficiente com o Bitcoin como um bem. Os usuários também devem ter a certeza de que eles poderão usar o Bitcoin sempre que quiserem para transações comuns. Para que isso ocorra, os valores devem continuar a aumentar.

À medida que o valor aumenta ao longo do tempo e o limite de mercado do Bitcoin cresce, a volatilidade deve ser gradualmente atenuada. Do mesmo modo, à medida que os consumidores se tornam mais confiantes em gastar o Bitcoin em transações ordinárias, talvez usando cartões de débito Bitcoin, o mercado também se estabilize. Parece que a própria natureza do próprio Bitcoin cria e resolve o problema, já que o Bitcoin continua a apreciar o preço.