A Block, empresa de serviços financeiros e tecnologia pertencente ao ex-CEO do Twitter, Jack Dorsey, anunciou que concluiu o design do protótipo de seu novo chip de mineração de Bitcoin (BTC) de cinco nanômetros (5nm) - que a empresa afirma ser fundamental para descentralizar o fornecimento de plataformas de mineração de Bitcoin.
De acordo com um post em seu blog publicada em 28 de abril, a Block explicou que desenvolver plataformas de mineração ASIC para Bitcoin é um desafio financeiro e técnico. Isso resultou em "uma concentração excessiva de silício de mineração personalizada de Bitcoin" nas mãos de algumas poucas empresas. A Block considera que essa centralização é prejudicial tanto para os mineradores quanto para a rede Bitcoin como um todo.
We have an update on our mining initiative. This one is about ASICshttps://t.co/bJOM9YNxfl
— Thomas Templeton (@TempletonThomas) April 28, 2023
Notavelmente, a empresa sediada em San Francisco escreveu que planeja tornar a tecnologia de mineração de Bitcoin "open source" sempre que possível, vendendo ASICs autônomos e outros componentes de hardware para "otimizar a inovação e maximizar o tamanho do ecossistema de hardware de mineração de Bitcoin".
A postagem acrescenta que as medidas tomadas nos últimos meses permitirão que a empresa experimente novos designs e ajude a trazer chips de mineração de Bitcoin mais eficientes e acessíveis ao mercado. Para acelerar esse impulso de desenvolvimento, a Block acrescentou que adquiriu um grande lote de chips ASIC da Intel.
Em 18 de abril, a Intel anunciou que interromperia novos pedidos para seus ASICs Blockscale 1000 Series até 20 de outubro e encerraria o envio em abril de 2024 como parte de medidas de corte de custos. A Block afirma que essa grande entrada de ASICs da Intel ajudará a acelerar o desenvolvimento de seu chip proprietário de 3nm, que, segundo eles, seria o chip mais avançado até o momento.
"Agora podemos concentrar nossa equipe de design exclusivamente no desenvolvimento de ASICs de três nanômetros de ponta."
A escala de um nanômetro (1nm) é aproximadamente equivalente à largura de dois átomos de silício. À medida que as partes dos chips se tornam menores, permite que mais transistores se encaixem em uma matriz de silício do mesmo tamanho. Ao reduzir o tamanho geral, a corrente elétrica percorre menos distância no circuito para realizar um cálculo, o que significa que a eficiência geral é melhorada e a quantidade de calor produzido é diminuída.
Vale ressaltar que chips ASIC de 5 nanômetros existem há algum tempo, sendo o primeiro ASIC de 5nm lançado em 2021 pela empresa chinesa de mineração Canaan. Atualmente, a maioria dos ASICs de mineração de Bitcoin roda em chips de 5nm; no entanto, nenhuma empresa tornou seus designs de chips ASIC de mineração de Bitcoin de código aberto.
ASIC significa "circuito integrado específico de aplicação" e se refere a um dispositivo computadorizado que é otimizado para executar uma única função computacional e é normalmente usado para minerar criptomoedas de prova de trabalho, como o Bitcoin.