O hype em torno do Blockchain está se expandindo ainda mais à medida que mais e mais casos de uso se tornam conhecidos pela comunidade empresarial em geral. Mesmo que tenha começado como um substrato descentralizado para uma única moeda virtual (Bitcoin), logo ficou claro que a tecnologia é aplicável muito além apenas um criptomoeda e mesmo além de transações financeiras no total.

Há tentativas em curso de trazer o Blockchain para a complexa indústria da publicidade on-line. Quase 40 por cento de todos os anúncios no mundo são entregues on-line na Internet, e nenhuma empresa moderna pode negligenciar este meio massivo, que se provou capaz de promover produtos e serviços mais eficazmente do que os canais tradicionais de publicidade.

Privacidade, bots, métricas, ad-blockers e outros problemas

Existem inúmeros problemas inerentes às tecnologias atuais utilizadas na publicidade online.

O problema número um que preocupa a comunidade em geral é a privacidade dos dados de usuário. Na maioria dos casos, os editores de anúncios tirar fotos de consultas de pesquisa de usuários, a fim de mostrar-lhes anúncios relevantes. Mas o problema vai além disso.

Por exemplo, o Google tem escaneado automaticamente os correios de usuários para recuperar dados que são usados mais tarde para publicidade direcionada. Muitas pessoas veem justamente isso como perturbador e mesmo que a corporação tenha anunciado recentemente que parou com esta prática, a maioria dos especialistas sugerem que o movimento foi causado pela suficiência dos dados recolhidos, não por preocupações com a privacidade.

Outra questão que as comunidades publicitárias profissionais estão experimentando resulta de práticas desonestas de hackers e agentes do obscuros do mercado que causam perdas multimilionárias para anunciantes e editores.

Um exemplo bem conhecido e de certa forma recente de tal problema é o Methbot, que imita o comportamento humano e é usado especificamente para criar clones de sites populares de enganar editores e anunciantes para colocar e pagar por anúncios que ninguém realmente vê. Especialistas acreditam que o bot estava produzindo com sucesso entre 3 e 5 milhões de dólares por dia em ganhos ilícitos através de seu trabalho fraudulento.

Para a comunidade da publicidade profissional, existem outros problemas invisíveis para o usuário final, mas profundamente enraizados na arquitetura dos mercados de anúncios centralizados. Por exemplo, relatórios de campanha on-line usa diversas métricas diferentes que, quando combinadas, confundem completamente os anunciantes, tornando-os incapazes de ter uma referência cruzada de seus resultados e, portanto, avaliar a eficiência de suas campanhas em diferentes plataformas.

Finalmente, há a questão dos ad-blocking. Só em 2016, cerca de 615 milhões de dispositivos em todo o mundo estavam usando software de bloqueio de propaganda, o que efetivamente protegeu seus usuários da maioria dos anúncios e, portanto, dos anunciantes na esperança de alcançá-los.

Isso certamente é devido à geralmente má qualidade dos anúncios on-line e seu comportamento persistente e intrusivo que nenhum usuário final gosta. Esta, por sua vez, leva a perdas graves para anunciantes e editores. Além disso, alguns fornecedores de software bloqueador de anúncios, essencialmente extorquem dinheiro de anunciantes, oferecendo-lhes a inclusão em uma "lista branca" de anúncios permitidos.

Soluções: plataformas baseadas em Blockchain e navegadores

Com todos estes problemas existentes, o Blockchain parece oferecer uma solução para a maioria, se não todos eles. O pensamento de aplicar o Blockchain na indústria de publicidade on-line pode ter parecido uma fantasia selvagem até mesmo cinco anos atrás, mas hoje múltiplas soluções são oferecidas por numerosos pesos pesados dos grandes negócios para startups  de marketing frescas.

A gigante norte-americana das telecomunicações Comcast, por exemplo, fez uma parceria com outros gigantes do entretenimento como a Disney, NBC, Mediaset Italia, Channel 4 e TF1 para desenvolver uma plataforma baseada em Blockchain para ad-campaigns, apelidado de Blockchain Insights da plataforma. Os desenvolvedores afirmam que a tecnologia Blockchain vai tornar o gerenciamento de ad-campaigns mais transparente e eficiente, assegurando a proteção completa dos dados dos usuário.

Outro exemplo é a Nova York Interactive Advertising Exchange, que no início de 2017 fez uma parceria com a NASDAQ para desenvolver uma plataforma baseada em Blockchain para a venda de contratos de publicidade. A plataforma permitirá a webmasters e anunciantes comprar e vender contratos de anúncios, garantindo a mesma transparência e segurança das transações graças ao Blockchain.

Quanto às startups, no início de 2017, a MetaX baseada em Los Angeles, em cooperação com a ConsenSys, começou a desenvolver uma plataforma Blockchain que coordena ad-campaigns digitais de uma forma escalável, confiável e segura. A plataforma, apelidada de adChain, utiliza contratos inteligentes Ethereum e permite a todas as partes envolvidas em anúncios on-line harmonizar-se em suas atividades.

No entanto, ainda não há muitos projetos que trabalhem com o mercado de publicidade on-line de uma forma que envolva o público como a principal fonte de captação de recursos. Todas as soluções acima mencionadas são apoiadas por investimentos empresariais para implantar essas soluções. Exceções proeminentes que optaram por arrecadar fundos para o desenvolvimento de uma campanha de venda pública são da Mass Network de da AdEx Network.

A primeira reuniu especialistas em Blockchain e publicidade no final de 2016 para desenvolver uma solução que monetize a atenção do usuário ao criar regras justas e transparentes para todas as partes envolvidas no processo usando o Blockchain do Bitcoin. A comunidade pode participar de uma ICO para o projeto através da compra de sua fichas pré-mineradas.

A Adex, por outro lado, procura criar uma troca de anúncios totalmente integrada ao Blockchain do Ethereum que tenha o potencial de substituir a maioria das soluções centralizadas existentes. Os desenvolvedores da rede Adex afirmam que seu projeto é capaz de resolver os problemas existentes que assolam a tradicional indústria de publicidade online. A Adex compartilha uma visão muito diferente em comparação a rede Mass.

Finalmente, há outro projeto que vale a pena mencionar neste espaço: Brave, um navegador desenvolvido pelo criador do JavaScript e cofundador do Mozilla, Brendan Eich. Entre as características mais notáveis do navegador estão um bloqueador de anúncios built-in e a oportunidade de ser pago em Bitcoins para assistir a um anúncio. A equipe do projeto realizou uma das mais bem sucedidas ICO da história, levantando US$ 35 milhões em apenas 30 segundos.

Decentralização como uma tendência global

Com a abundância de soluções baseadas em Blockchain para a indústria de anúncios online, parece inevitável que o desequilíbrio notório e complexidades da indústria de hoje vão evoluir nos próximos anos.

A descentralização das tecnologias está gradualmente se tornando a tendência líder global e a indústria de publicidade on-line está pronta para desfrutar de suas vantagens. Com os problemas que a publicidade digital enfrenta agora, necessitando desesperadamente de uma revisão completa, não é de admirar que haja tais ofertas de novas soluções que estejam sendo oferecidos.

Independentemente de quais projetos prevaleçam no final (como não há nenhuma garantia de que apenas uma das soluções atuais vai ser a resposta), a semelhança destas soluções é inegável: o foco na transparência, a simplificação dos processos de negócio e - o que é mais importante para os usuários finais - a proteção da privacidade do consumidor.