A Autoridade Hospitalar de Hong Kong está planejando combater o aumento notável de duas superbactérias — enterococos resistentes à vancomicina e Candida auris — com a ajuda da inteligência artificial (IA).
De acordo com um relatório de 24 de novembro do South China Morning Post citando a autoridade, o aumento na prevalência de organismos multirresistentes, ou superbactérias, na ilha ocorreu devido a uma redistribuição de recursos voltados para combater a pandemia de COVID-19 nos últimos três anos. Dr. Raymond Lai, chefe de controle de infecção da autoridade, disse aos jornalistas:
“Um número significativo de alas de isolamento foi alocado para pacientes com Covid-19, deixando menos alas disponíveis para aqueles infectados com organismos multirresistentes.”
A pandemia de COVID-19 também aumentou significativamente as prescrições de antibióticos de amplo espectro, levando ao desenvolvimento de resistência a antibióticos dentro das superbactérias. Segundo a autoridade, a taxa de resistência a antibióticos de enterococos resistentes à vancomicina aumentou de 0,22% em 2021 para 1,2% em 2023. Pacientes portadores desses microrganismos aumentaram de menos de 40 em 2021 para cerca de 140 até o final de setembro de 2023.
Descoberta em Hong Kong em 2019, houve um aumento no número de portadores de Candida auris, saltando de quase 200 em 2020 para mais de 300 até 31 de outubro de 2023. Lai adverte que aproximadamente 10% dos indivíduos portadores deste fungo podem progredir para infecções invasivas, apresentando um risco de mortalidade variando de 53% a 83,3%.
Para combater o problema, em janeiro de 2024, a Autoridade Hospitalar lançará um piloto de IA no Prince of Wales Hospital em Sha Tin e no Princess Margaret Hospital em Kwai Chung. A IA analisará dados clínicos para determinar a necessidade de prescrição de antibióticos. Começará com um único tipo popular de antibiótico e depois se expandirá para outros oito tipos e 17 hospitais públicos.
Esta não é a primeira vez que a IA é usada para combater o problema da resistência a antibióticos. Em maio de 2023, a IA ajudou pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts e da Universidade McMaster a identificar um novo antibiótico capaz de matar uma bactéria responsável por muitas infecções resistentes a medicamentos, Acinetobacter baumannii.
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