Nos últimos 12 meses, alguns investidores aprenderam da maneira mais difícil por que precisavam mover suas criptomoedas offline. Aqueles que mantiveram Bitcoin (BTC) e altcoins em exchanges de criptomoedas como a FTX perderam o controle de seus ativos, às vezes para sempre. Eventos desenharam uma linha vermelha sob o famoso adágio das criptomoedas: "Not your keys, not your coins".
A perda da FTX foi, no entanto, um ganho para a Ledger, fabricante de carteiras de hardware. O pedido de falência da exchange com sede nas Bahamas em novembro de 2022 resultou na "maior venda da história" para a Ledger, de acordo com Ian Rogers, diretor de experiência da empresa. Ele disse ao Cointelegraph que "novembro acabou sendo o maior mês de vendas de nossa história".
A Ledger, sediada em Paris, tem experimentado um forte crescimento recentemente, embora o último ano não tenha sido isento de polêmicas. Em maio, por exemplo, a empresa atraiu críticas da indústria quando lançou um novo serviço de armazenamento de frase de recuperação secreta chamado Ledger Recover. Ainda assim, ela permanece uma das fabricantes de carteiras de criptomoedas mais conhecidas e utilizadas do mundo.
O Cointelegraph recentemente conversou com Rogers e Pascal Gauthier, CEO da Ledger, na cidade de Nova York, para discutir o novo cenário de criptomoedas nos Estados Unidos, as últimas tendências em armazenamento de criptomoedas e as diferenças em fazer negócios nos EUA e na Europa, entre outros tópicos.
Cointelegraph: Muitos pensam que o setor de criptomoedas/blockchain ainda está em marasmo ou se movendo lateralmente na melhor das hipóteses, mas vocês veem motivos para se alegrar, mesmo aqui nos EUA?
Pascal Gauthier: O que aconteceu em 2023 - e passou praticamente despercebido - foi uma mudança de tom em relação ao Bitcoin. Quando a SEC (Comissão de Valores Mobiliários dos EUA) insinuou que o Bitcoin era uma utilidade e/ou commodity - e não um valor mobiliário [como outras altcoins] - isso desencadeou duas coisas: grandes empresas como a BlackRock começaram seu processo de solicitação de ETF [fundo negociado em bolsa], e então a narrativa midiática em torno do Bitcoin mudou quase da noite para o dia.
No início de 2023, o Bitcoin era para traficantes de drogas, terroristas, ruim para o planeta, etc. - e de repente ele se tornou completamente aceitável. As maiores instituições financeiras dos EUA de repente estão adotando o Bitcoin.
Cointelegraph: A solicitação da BlackRock para um ETF de Bitcoin de mercado à vista foi um ponto de virada?
PG: Grandes quantias de dinheiro estão entrando no mercado de criptomoedas; isso já foi anunciado. Pode levar alguns anos para realmente chegar, mas se você olhar para a Fidelity, BlackRock, Vanguard...
Cointelegraph: E quanto às regulamentações nos EUA? Elas ainda não são uma barreira?
PG: A próxima administração decidirá o destino das criptomoedas nos Estados Unidos. Se Biden permanecer no poder, esta administração pode continuar sendo agressiva em relação às criptomoedas. Se for outra pessoa, veremos o que acontece.
Cointelegraph: Vamos falar sobre dispositivos de armazenamento offline. Mark Cuban disse em 2022 que as carteiras de criptomoedas eram "terríveis". Ele tinha um ponto?
PG: Muitos de nossos primeiros clientes usaram nosso produto [carteira fria] para "comprar e manter". Você compraria uma Ledger [dispositivo], colocaria seu Bitcoin nele e depois o guardaria em algum lugar e se esqueceria dele. Mas isso não é mais o que recomendamos.
Atualmente, você pode conectar sua carteira à Web3 e usar suas chaves privadas para fazer muitas coisas, incluindo comprar, vender, trocar e fazer stake em criptomoedas, bem como interagir com DApps [aplicativos descentralizados] e até mesmo declarar seus impostos.
Cointelegraph: Em uma escala de 1 a 10, onde você colocaria as carteiras frias hoje em termos de experiência do usuário (UX)?
PG: Para a indústria, é um três. Para a Ledger, talvez um quatro - e estamos buscando ser um 10. A indústria tem muito a fazer em termos de UX e UI [interface do usuário].
Ian Rogers: Sua combinação de hardware e software hoje não se trata apenas de hardware e software. É uma experiência completa.
Quando você compra um iPhone da Apple, por exemplo, você não está comprando apenas um pedaço de hardware; você está comprando a experiência da Apple. Nós gostaríamos que fosse a mesma coisa com a Ledger. Nossa abordagem é oferecer a melhor experiência do usuário possível sem comprometer a segurança ou a auto custódia.
Cointelegraph: Ainda assim, existem questões de UX, como as 24 palavras-semente que você precisa para recuperar sua chave privada se perder o dispositivo Ledger. Alguns usuários fazem grandes esforços para proteger essas palavras, inclusive gravando-as em aço, apenas no caso de sua casa pegar fogo. Isso não parece um pouco extremo?
PG: É um pouco retrógrado ter algo como uma chapa de metal em sua casa. Não é muito século XXI. Mas nós criamos uma solução para isso.
Quando você usa um produto Ledger, você acaba com seu dispositivo Ledger e um código PIN. E você também terá aquelas 24 palavras que se tornam sua senha mestra, basicamente. Você precisa manter essas 24 palavras seguras, e isso é uma barreira importante para muitas pessoas. Elas não confiam em si mesmas com essas 24 palavras. Elas não confiam em si mesmas para não perdê-las.
Portanto, criamos um serviço chamado Ledger Recover [ou seja, um serviço opcional de assinatura pago fornecido pela Coincover que deve ser lançado em outubro] para lidar com isso. Ele permite que você divida sua chave privada em três fragmentos criptografados e os envie para três custodiantes diferentes. Eles não podem fazer nada com o fragmento criptografado [único]. Apenas você pode reunir suas 24 palavras novamente, se necessário.
Cointelegraph: Já não temos algo semelhante com a "recuperação social", onde você confia a recuperação de sua carteira fria a vários amigos ou "guardiões"?
PG: A recuperação social não funciona muito bem. Fizemos algo que se assemelha à recuperação social - mas com empresas [ou seja, Ledger, Coincover e EscrowTech]. Você terá que apresentar seu documento de identidade se quiser iniciar a recuperação do fragmento.
Cointelegraph: Vocês foram criticados quando anunciaram pela primeira vez o serviço Ledger Recover em maio. Em seguida, o lançamento foi adiado devido à "reação negativa". Houve preocupações com a segurança. As pessoas disseram que essas três empresas que guardam os fragmentos poderiam reconstruir sua chave privada.
PG: Ainda há muita educação a ser feita para que as pessoas entendam realmente como funciona a segurança. As pessoas disseram [naquela época] que poderia ser um bom produto se fosse mais transparente e mais fácil de adotar. Portanto, não fomos ao ar em maio, como planejado, para tornar o produto de "código aberto", o que acrescenta algo em termos de transparência, embora não em segurança.
Cointelegraph: Mas não poderiam três empresas sub-custodiadas, pelo menos teoricamente, colaborar e reconstruir sua chave de privacidade?
PG: Não é possível. Eles não têm as ferramentas necessárias para descriptografar e reconstruir.
Cointelegraph: Mudando para o modelo de negócios da Ledger, vocês às vezes se preocupam que, à medida que grandes instituições como a Fidelity Investments ou bancos como o BNY Mellon entram no espaço das criptomoedas, os usuários simplesmente possam deixar suas criptomoedas com eles? Se eles forem hackeados, essas gigantescas instituições custodiantes os reembolsarão. Pelo menos essa é algumas vezes a lógica.
PG: Somos uma empresa de tecnologia pura. Portanto, quando a Fidelity decide se tornar uma custodiante de criptomoedas [de varejo], eles provavelmente virão até nós e comprarão parte de nossa tecnologia para construir sua própria infraestrutura de tecnologia.
Cointelegraph: Seus negócios abrangem vários continentes. Vocês estão sediados na França, mas vendem muitos de seus dispositivos nos Estados Unidos. Vocês têm experiência em primeira mão nesses dois cenários de negócios - nos EUA e na Europa. Existem diferenças-chave quando se trata de criptomoedas?
PG: A Europa tem a tendência de regulamentar em excesso ou regulamentar muito rapidamente, em geral. Às vezes as pessoas dizem, bem, você sabe, a Europa tem clareza porque tem o MiCA [Mercados em Ativos Cripto, a nova legislação de criptomoedas da UE], enquanto nos EUA há falta de clareza e muitos processos judiciais.
Mas nos EUA, a forma como a lei é projetada é lenta e acidentada. Leva tempo para mudar as leis nos EUA, mas quando a mudança finalmente acontece, muitas vezes é para melhor.
CT: Vocês estão ligando a regulamentação rigorosa com a falta de inovação?
PG: É difícil dizer se eles estão diretamente ligados, mas a Europa sempre teve uma mão pesada em termos de tributação e regulamentação.
Ian Rogers: Para mim, não há dúvida de que eles estão ligados. Na LVMH [o conglomerado de artigos de luxo francês onde Rogers atuou como diretor digital por cinco anos], trabalhamos com muitas startups. Toda startup europeia queria ir para os EUA ou China para "ganhar escala" antes de voltar para a Europa. A Europa não é um bom mercado se você é uma startup.
CT: Mas a Ledger continua positiva sobre o futuro das criptomoedas e da tecnologia blockchain como um todo?
PG: As coisas nem sempre são o que parecem ser. Foi o nosso [falecido] presidente francês François Mitterrand que disse: "Dê tempo ao tempo". Algo está acontecendo agora, e apenas o futuro será capaz de esclarecer o que está acontecendo.
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