Em um post de 27 de janeiro, a Dragonfly Research proclamou que o plasma estava morto, observando que a comunidade Ethereum ( ETH ) está convergindo no Optimistic Rollup, apesar do entusiasmo inicial. As notícias contrastam fortemente com as alegações anteriores do Plasma Group, argumentando que a tecnologia estava entrando na fase de produção.

A história do plasma

O artigo original detalhando a proposta de plasma foi publicado em agosto de 2017.

Em essência, o Plasma foi concebido como uma rede de cadeias laterais conectadas à blockchain principal do Ethereum. Em teoria o Plasmas permitiria mover as transações da cadeia principal para cadeias secundárias, melhorando a escalabilidade.

Um problema comum das cadeias laterais é a exigência de confiança em seus operadores. O plasma tentou resolver isso, garantindo a segurança dos fundos dos usuários, mesmo quando a maioria dos operadores de cadeias laterais se comporta mal.

Mas havia questões práticas significativas nessa abordagem, explicam os analistas. Os usuários teriam que verificar continuamente a cadeia lateral, que é uma tarefa intensamente computacional. Além disso, no caso de a cadeia lateral precisar ser "evacuada" devido a um comprometimento de segurança, todo o seu histórico precisaria ser publicado na blockchain principal da Ethereum. Isso teria sobrecarregado a rede a um nível que ela não conseguia lidar.

Uma série de melhorias no protocolo Plasma foram desenvolvidas no final de 2018. Mas, mesmo tendo resolvido alguns dos problemas anteriores, eles introduziram outros que eram igualmente sérios.

Em 2019, os pesquisadores argumentaram que a comunidade Ethereum havia começado a explorar uma nova classe de soluções de camada dois denominadas "rollups".

A primeira solução, chamada zk-Rollups, usa provas de conhecimento zero para garantir a correção de todas as transações na cadeia lateral. No entanto, a criptografia computacionalmente intensiva por trás dessa solução e a impossibilidade de usar contratos inteligentes constituíram sérias desvantagens.

A segunda iteração, denominada Pacote Otimista, elimina a necessidade de provas de conhecimento zero, alterando o princípio por trás das regras de consenso. Em vez de verificar cada transação, o sistema simplesmente assume que todas elas são válidas. 

Os usuários, em vez de provar a correção de toda a cadeia lateral, devem intervir apenas quando veem uma transação inválida enviando uma "prova de fraude".

Segundo os pesquisadores do Dragonfly, esta é a solução na qual a comunidade Ethereum está atualmente convergindo.

Nenhum obituário para Plasma

O suposto pessimismo em torno do Plasma entre os desenvolvedores do Ethereum foi geralmente escondido da opinião pública ao longo de 2019.

Em junho de 2019, quando a transição para os rollups estava em andamento, de acordo com o Dragonfly, Vitalik Buterin escreveu em um post no blog que "ambas as soluções de escalabilidade têm um futuro brilhante pela frente", referindo-se a plasma e sharding.

No entanto, em um tópico do Twitter de agosto de 2019, relatado na época pela Trustnodes, Buterin revelou sua negatividade em relação ao plasma. Reconhecendo os mesmos problemas descritos pelo Dragonfly, ele argumentou que o problema de sair da cadeia lateral o torna impraticável para uso público:

“Os jogos de saída de plasma ficam mais difíceis quando você pode fazer alterações em uma conta sem o consentimento do destinatário, pois você não pode assumir que usuários honestos conhecem seus próprios estados mais recentes. Os canais não podem suportar 'objetos de interesse público' (por exemplo, Uniswap). ”

Como o Cointelegraph relatou em 10 de janeiro, o grupo sem fins lucrativos Plasma Group havia anunciado o fim de suas pesquisas sobre a tecnologia.

No entanto, o grupo motivou a decisão dizendo que a pesquisa era simplesmente desnecessária, pois a implementação estava em andamento:

“É incrível ver a multidão de equipes competentes empurrando o plasma de produção para a realidade agora. Essa mudança da pesquisa para a implementação significa que nossa missão como organização de pesquisa também deve mudar. ”

O post original afirmava que a equipe se concentraria no financiamento de bens públicos, desviando o foco da escalabilidade. No entanto, em 15 de janeiro, a organização anunciou sua transição para a implementação do Pacote Otimista para esse fim. A pesquisa sobre a tecnologia foi, de fato, um dos mais recentes esforços do Plasma Group.

O projeto OmiseGo ( OMG ) ainda está avançando com o Plasma. Seu plasma mais viável implementa alguns dos conceitos gerais do pacote otimista, pois também é baseado em usuários que relatam comportamentos ilícitos.

No entanto, a comunidade de desenvolvimento Ethereum em geral parece ter proclamado silenciosamente a morte do plasma.

Representantes da Ethereum Foundation e do Plasma Group não responderam imediatamente aos pedidos de comentário da Cointelegraph. Este artigo será atualizado à medida que as respostas chegarem.