A China baniu as transações de moeda inicial e de moeda inicial (ICO) no final de 2017 e reafirmou a sua posição negativa para o mercado este ano. Ainda assim, os desenvolvedores locais continuam a apresentar projetos Blockchain inovadores no cenário global.
Repressão mais severa
Em 2018, a indústria chinesa de criptomoedas e o mercado viram uma operação de repressão mais rígida sobre o comércio de criptomoedas iniciada pelo governo local e o Banco Popular da China (PBoC), o banco central do país. No início de fevereiro, o governo chinês começou a bloquear o Bitcoin e sites relacionados à criptomoedas através do seu "Great Firewall", essencialmente desabilitando qualquer pessoa no país a acessar os câmbios de Bitcoin e as plataformas de negociação de ativos digitais.
A proibição do governo em sites e plataformas relacionados com o Bitcoin sinalizou sua intenção de, essencialmente, desautorizar qualquer atividade de criptomoeda no país, dado que o uso de redes privadas virtuais (VPNs) é contra a lei chinesa.
"As transações no exterior e a evasão regulatória foram retomadas. Os riscos ainda estão lá, alimentados por emissão ilegal e até mesmo vendas de fraude e pirâmide ", disse a publicação de notícias independente de PBoC.
Em 6 de março de 2018, um dos principais meios de comunicação da China em Caixin informou que o governo chinês fechou as contas dos intercâmbios de criptos no WeChat, a plataforma de mídia social mais utilizada na China. A conta de mídias sociais da OKEX, a maior troca de criptomoedas no mundo com $1,7 bilhão de volume de negócios diário, foi encerrada.
Os intercâmbios chineses prosperam
Apesar da rígida repressão à negociação em criptomoedas e às plataformas relacionadas a Blockchain, as antigas trocas chinesas de criptos como a OKEX e a Huobi continuaram a prosperar ao longo dos últimos meses, processando mais de US$1 bilhão diariamente.
Fonte da imagem: Coinmarketcap
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Huobi e OKEX, anteriormente dois dos maiores intercâmbios de criptos no mercado chinês antes da proibição do governo sobre o comércio de criptos, se mudaram imediatamente após a proibição do comércio de criptos ter sido imposta em outubro de 2017 a Hong Kong para atender tanto os chineses investidores e comerciantes internacionais. Quase imediatamente após os dois câmbios migrarem para Hong Kong, Huobi e OKCoin experimentaram um enorme aumento no volume e demanda diária de negociação.
Em março de 2018, a OKEX, a plataforma virtual de troca da moeda da OKCoin, superou pela primeira vez a Binance, anteriormente a maior troca no mercado.
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A deslocalização da Huobi e da OKEx da China para Hong Kong abriu uma porta de entrada para os comerciantes chineses de criptos no mercado global.
Em outubro de 2017, Bitcoin over-the-counter troca TideBit COO Terence Tsang declarou :
"A proibição não impediu os [investidores chineses] de comprar cripto. Nas últimas semanas, vimos muitos clientes do continente abrindo contas na TideBit. Eles ainda querem jogar o jogo. Eu vejo uma necessidade crescente na medida em que eles irão para Hong Kong ou Cingapura para comprar criptomoedas."
Tsang acrescentou que a taxa de crescimento explosivo do mercado de moeda criptográfica de Hong Kong alimentada pela migração de investidores do continente para Hong Kong levou câmbios locais de criptomoedas para expandir rapidamente, como se viu no aumento de OKEx e Huobi.
Ainda assim, como o Cointelegraph reportou, muitos projetos, empresários, investidores e analistas do Blockchain têm sido cautelosos em hospedar eventos, conferências e encontros devido à imprevisibilidade do governo chinês e sua tendência de proibir qualquer coisa que ele considere como uma ameaça ao seu sistema financeiro atual.
Associação Bitcoin do fundador de Hong Kong Leonhard Weese disse à SCMP:
"As pessoas na China terão mais cuidado ao comercializar esses eventos, e uma grande parte dessa atividade de marketing virá para Hong Kong sob a forma de conferências e comunidades".
Hype intensifica
Em janeiro de 2018, o PBoC chegou a solicitar bancos para inspecionar as contas dos comerciantes de criptos e garantir que as contas bancárias não sejam utilizadas para negociação.
"Todos os bancos e sucursais devem realizar auto-inspeção e retificação, a partir de hoje. O serviço para o processamento de criptomoedas é estritamente proibido. Devem ser adotadas medidas efetivas para evitar que os canais de pagamento sejam utilizados para a liquidação de criptomoedas", o banco central disse.
Enquanto o governo chinês ordenou que os bancos parassem de financiar criptomoedas e processar pagamentos para investidores locais de criptos, o hype da tecnologia Blockchain e criptomoedas não se desmaterializava. Na verdade, as criptomoedas chinesas começaram a ver um aumento na demanda e os conglomerados locais começaram a formar parcerias com projetos de blocos estrangeiros.
Blockchain e vendas
Em 27 de fevereiro, um dos varejistas mais influentes da China no JD.com anunciou a criação do programa de incubação AI Catapult Blockchain, para financiar projetos de Blockchain e criptomoedas. JD.com disse em uma declaração:
"[JD.com planeja] se associar com startups de Blockchain inovadoras para construir novos negócios e criar e testar as aplicações do mundo real de suas tecnologias em escala. Estamos entusiasmados em trabalhar com algumas das startups mais inovadoras do mundo para explorar maneiras de expandir essas tecnologias de ponta para o futuro do varejo e outras indústrias também".
O vice-presidente da JD.com, Bowen Zhou, enfatizou que os projetos dentro da incubadora Blockchain da empresa terão oportunidades de testar suas tecnologias e integrar sua plataforma central do Blockchain na infra-estrutura existente do JD.com.
Um dos projetos Blockchain com os quais se associou é o Bluzelle, um protocolo Blockchain baseado em Singapura, visando a implantação da Internet descentralizada. A Bluzelle, conhecida por sua tecnologia Swarm, que permite que grupos de nós armazenem pequenas informações, já criou aplicativos baseados em Blockchain para muitos grandes conglomerados do mundo, como Microsoft, HSBC, MUFG, KPMG e ZagBank.
Com ênfase na magnitude das operações da JD.com na China, o CEO da Bluzelle, Pavel Bains escreveu:
"A JD.com é o maior revendedor da China, on-line ou off-line, e a terceira maior empresa de internet do mundo por receita. Com mais de 266 milhões de clientes ativos, a JD é um vendedor direto de milhões de marcas de todo o mundo e possui um mercado de mais de 160 mil comerciantes confiáveis. A empresa, que possui e opera seus próprios sistemas avançados de logística em todo o país, abraçou a IA e blockchain em suas operações ".
NEO
A NEO baseada na China, que é reconhecida como Ethereum da China e continua sendo a única grande corrente de cripto a ser desenvolvida na China, também viu um aumento dramático em sua avaliação de mercado. Em janeiro de 2018, a avaliação de mercado da NEO atingiu US$10,5 bilhões, o que é maior do que o atual limite de mercado da Cardano, a sexta maior criptomoeda no mercado.
Fonte da imagem: Coinmarketcap
O valor da NEO começou a aumentar no final de 2017 devido à sua marca como Ethereum da China e à crescente demanda por NEO de investidores no mercado asiático, como visto no gráfico acima. Mas, em fevereiro, a avaliação de mercado do NEO começou a diminuir, principalmente devido a críticas de especialistas da comunidade como Eric Wall e Emin Gün Sirer para o algoritmo de consenso NEO.
Cripto está quase morto na China
Em geral, apesar dos esforços do governo chinês para fechar completamente o comércio de criptomoedas e os projetos relacionados a Blockchain, a demanda pela tecnologia Blockchain no mercado local continua a aumentar, e conglomerados em grande escala como o JD.com podem estar interessados no desenvolvimento e comercialização de criptomoedas.