Com a previsão de que a Tempestade de Inverno Landon atinja partes do Texas esta semana, as principais empresas de mineração de criptomoedas estão desligando em antecipação às altas demandas na rede elétrica do estado.

Falando ao Cointelegraph na quarta-feira, o diretor de comunicações da Riot Blockchain, Trystine Payfer, disse que o data center da empresa em Rockdale já tinha “99% de [sua] energia atualmente desligada” desde o início dos cortes na terça-feira, com demandas na rede esperadas para atingir o pico na noite de quinta-feira. Além disso, as empresas de mineração de Bitcoin (BTC) com representação no Texas Blockchain Council enviaram uma carta ao governador do Texas, Greg Abbott, informando que planejavam encerrar ou reduzir as operações em resposta às necessidades da ERCOT (Electric Reliability Council of Texas).

“Como texanos, queremos que você saiba que estamos monitorando ativamente a frente fria que se aproxima, como faríamos com qualquer evento climático sazonal”, disse o vice-presidente do Texas Blockchain Council, Reed Clay, na carta à Abbott compartilhada com o Cointelegraph. “Da mesma forma, estamos tomando medidas proativas para encerrar as operações, reduzir a carga e criar capacidade adicional em resposta às necessidades da ERCOT, caso seja necessário.”

Peço a todos os texanos que monitorem de perto as condições climáticas e prestem atenção às orientações das autoridades locais e estaduais nos próximos dias. https://t.co/KMmmdSbIdB

— Greg Abbott (@GregAbbott_TX) 1º de fevereiro de 2022

De acordo com Payfer, as principais mineradoras do Texas usam cerca de 1 gigawatt para operações em condições normais, permitidas pela rede elétrica do estado. De acordo com o site da ERCOT, os texanos estão usando 35.016 megawatts, ou MW, no momento da publicação, com a empresa afirmando que há “energia suficiente para a demanda atual”. No entanto, a previsão do ERCOT mostra que essa demanda pode aumentar mais de 42% nas próximas 24 horas, chegando a 49.786 MW quando as temperaturas caem para o nível mais baixo: aproximadamente -8 C em Dallas.

A carta do TBC acrescentou:

“Tão importante quanto os sinais positivos do mercado que enviamos aos geradores é nossa capacidade única de reduzir imediatamente a carga quando a ERCOT exige. Esse tipo de resposta à demanda tem e deve continuar sendo uma ferramenta poderosa em qualquer estratégia de gerenciamento de rede”.

Em 2021, milhões de texanos passaram dias sem energia como uma tempestade de inverno que ocorre uma vez a cada década, não apenas aumentando a demanda na rede operada pelo Electric Reliability Council of Texas, ou ERCOT, mas fechando muitas usinas de energia, congelando geradores e interrompendo o fluxo de eletricidade para muitos moradores que precisavam de calor. Apesar de muitas operações de mineração de cripto chamarem o Texas de lar, alguns especialistas afirmaram que as operações no estado provavelmente não contribuíram para as quedas de energia.

“Não sei se será pior do que no ano passado”, disse Payfer. “Acho que estamos olhando para algo semelhante ou um pouco menos a julgar pelo que nos foi comunicado pela ERCOT.”

No ano passado, muitos reguladores e defensores de criptomoedas no Texas se esforçaram para vender o estado como um novo começo para empresas que procuram novos escritórios e sedes. Em março de 2021, o governador Abbott se descreveu como um “apoiador da proposta de lei cripto”, aparentemente incentivando as mineradoras a se estabelecerem no estado. Os legisladores também aprovaram leis reconhecendo criptomoedas sob a lei comercial do Texas e estabelecendo um grupo de trabalho de blockchain.

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