Ao longo da história, a civilização humana passou por grandes períodos de crescimento, graças aos grandes avanços tecnológicos.
O mais antigo — e talvez o mais notável — foi a descoberta e o domínio do fogo, que se estima ter acontecido há cerca de 700 mil anos. O Conselho Americano de Ciência e Saúde cita evidências arqueológicas para esses números.
O fogo forneceu o ímpeto para o Homo Sapiens evoluir, criando mudanças "revolucionárias" para os primeiros homens, o que pode ter levado ao estabelecimento de maiores assentamentos e ao desenvolvimento de ferramentas mais intricadas e melhor qualidade de vida.Esta descoberta distante marca o início do desenvolvimento intelectual do homem.
Embora a lista de descobertas tecnológicas que mudaram a história seja numerosa, vamos reduzir nossa lista a cinco das maiores inovações em tecnologia de comunicações que mudaram o modo como as pessoas acessam e consomem informações e dados.
Para obter uma lista mais abrangente das maiores invenções do homem, o The Atlantic reuniu um fantástico catálogo compilado e classificado por alguns dos mais notáveis historiadores, cientistas, engenheiros e empreendedores do mundo.
A imprensa
Aclamada como uma das invenções mais importantes da história, a imprensa precede o resto da nossa lista por quase 400 anos. Johannes Gutenberg é creditado com a criação do que é conhecido como a imprensa de Gutenberg.
O alemão, que era ourives de profissão, criou uma matriz de metal manual que criou essencialmente o primeiro sistema de prensa de impressão baseado em tipo.
Permitiu a impressão rápida e barata de documentos e livros em tiragens curtas. À medida que a imprensa se espalhava pelo mundo, mais e mais pessoas tinham acesso à informação — o que levou a uma revolução intelectual e desempenhou um grande papel na Reforma.
Essa capacidade de disseminar informações marcou influências na revolução científica e no aumento da alfabetização de adultos. Também, ironicamente, levou ao declínio do latim e ao desenvolvimento de línguas vernáculas em todo o mundo.
A imprensa literalmente acelerou a capacidade de criar e compartilhar informações em todo o mundo e desempenhou um grande papel no desenvolvimento da educação em grande escala.
Electricidade
Enquanto a imprensa permitiu a disseminação de informações e conhecimento em todo o mundo, as pessoas ainda estavam no escuro, por si só.
Isso acabaria por chegar ao fim no final do século XIX, quando vários cientistas se familiarizaram com as complexidades da eletricidade. A invenção da lâmpada, que teve inúmeros colaboradores ao longo do século XIX, trouxe a iluminação para o mundo como uma das primeiras aplicações de eletricidade amplamente utilizadas.
Uma de suas aplicações foi desenvolvida anteriormente e teve um papel ainda maior nas comunicações. O telégrafo elétrico foi desenvolvido na década de 1830, o que permitiu que as pessoas enviassem mensagens pelo mundo com o uso de um circuito elétrico.
Isso colocou a plataforma para sistemas de comunicação como telefones, máquinas de fax e, eventualmente, a internet.
Rádio
O próximo passo no desenvolvimento da comunicação foi o surgimento do rádio. Na virada do século XIX, um certo Guglielmo Marconi patenteou a idéia de um sistema de telégrafo sem fio na Inglaterra em 1896.
Marconi entregou seu primeiro sinal transmitido sem fio — as primeiras ondas de rádio — do outro lado do Atlântico, a partir do Isle Wight da Cornualha em 1901.
Nos 20 anos seguintes, a comunicação por rádio foi usada principalmente pelos militares. Mas a partir da década de 1920, a rádio comercial foi lançada. A BBC iniciou suas transmissões em 1922 — fornecendo às pessoas notícias, informações e entretenimento.
A rádio então desempenhou um papel importante em trazer notícias para o povo durante a Segunda Guerra Mundial — e depois mudou seu foco para música e entretenimento depois daqueles dias caóticos. A comercialização mudou a natureza do rádio, mas ainda desempenha um papel importante em manter as pessoas informadas sobre grandes eventos em todo o mundo.
O sucesso da rádio está na natureza sem fio. Qualquer pessoa com um receptor pode sintonizar uma frequência que esteja ao alcance para acessar mensagens e informações. Isso também significa que muitas pessoas podem se beneficiar de um único receptor — tornando-o um dos meios mais poderosos para a troca de informações.
Internet
Enquanto o rádio e a televisão lentamente ganharam adoção em todo o mundo a partir da década de 1920, levaria uns bons 70 anos — até os anos 90 — antes que a internet fosse acessível ao público em geral.
Suas origens começaram na década de 1960, onde o psicólogo e cientista da computação Dr. J.C.R. Licklider produziu uma série de documentos que delineavam a ideia de uma "Rede Intergalática de Computadores" — que permitiria que uma rede de computadores conectados globalmente acessasse e compartilhasse dados, além de usar programas de diversos sites.
Em 1963, enquanto atuava como diretor da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada do Departamento de Defesa dos Estados Unidos (conhecida como DARPA), Licklider lançou as bases para o desenvolvimento da ARPANET.
Com base no conceito de compartilhamento de tempo, que era o compartilhamento de recursos computacionais para vários usuários, o desenvolvimento da Internet foi impulsionado principalmente pelo uso de comutação de pacotes como um meio de transmitir informações sobre essas redes fechadas precocemente.
A partir dos anos 80, a internet como a conhecemos começou a se tornar comercializada, à medida que as empresas buscavam adotar e utilizar as capacidades de uma rede global. Isso viu o surgimento de provedores de serviços de internet.
Na virada da década de 1990, o público teve acesso a serviços de e-mail e páginas básicas, e nos dez anos seguintes houve uma explosão de crescimento, que se caracterizou pela bolha pontocom.
No entanto, o uso da internet abrange todas as tecnologias listadas acima. Através de uma rede de computadores e servidores globais, as pessoas em todo o mundo têm acesso a um fornecimento quase infinito de informações.
Além disso, a internet oferece agora a plataforma para vídeo e áudio, que abalou o mundo do rádio e da televisão. Suas aplicações são numerosas — e a internet reformulou o mundo moderno.
É também, em parte, responsável pela infraestrutura na qual a tecnologia blockchain e as criptomoedas são criadas.
Blockchain e criptomoeda
A internet é agora a estrada que une as redes globais, capacitando centenas de milhões de pessoas para poder acessar informações e se comunicar umas com as outras ao redor do mundo.
Como o mundo digital continuou a evoluir depois que a internet se tornou amplamente acessível às massas, novas tecnologias foram desenvolvidas usando sua infraestrutura.
Com a capacidade de comunicar e compartilhar dados com usuários em todo o mundo através da World Wide Web, a privacidade e a segurança também se tornaram um problema.
Este é o lugar onde as bases da criptomoeda surgiram — através do desenvolvimento da tecnologia de criptografia.
O desenvolvimento de criptomoedas tem suas origens na década de 1980, onde "cypherpunks" previnem as ameaças à privacidade. Como o desenvolvedor de software Jameson Lopp disse em novembro de 2017, esses cypherpunks eram responsáveis pela fundação da tecnologia blockchain e cryptocurrency:
“A origem do cypherpunk remonta aos anos 80. Um monte de nerds que viram a promessa da internet e essas novas tecnologias de comunicação, mas também viram o lado sombrio ”.
“Eles queriam trazer tecnologias que melhoram a privacidade para a própria Internet, além dos protocolos da internet e acontece que o dinheiro digital era uma daquelas coisas interessantes que os cypherpunks consideravam importantes para a sociedade. Uma série de cypherpunks trabalhou nisso por décadas e não foi até 2009 que Satoshi veio com uma solução elegante.”
A tecnologia de criptografia foi pioneira, mais uma vez, por agências governamentais e militares na década de 1960, enquanto a origem da criptografia remonta mais longe. No entanto, uma vez que a criptografia de dados digital foi desenvolvida, foi lançada ao público no final dos anos 80 e, durante a década de 1990, o movimento cypherpunk foi oficialmente formado por Eric Hughes, Tim May e John Gilmore.
Com acesso a tecnologia previamente classificada, esses tecnólogos puderam continuar o trabalho que está sendo feito sobre privacidade de dados. Essa tecnologia de criptografia tornou-se uma parte vital do protocolo Bitcoin.
O livro branco do Bitcoin de Satoshi Nakamoto até credita o trabalho do Dr. Adam Back e sua prova de trabalho em Hashcash — que é um algoritmo que pode ser usado para proteger contra ataques de negação de serviço.
O trabalho do criador de b-money Wei Dai, o cientista da computação Ralph Merkle — que inventou o hashing criptográfico — e vários outros cientistas que trabalharam na tecnologia digital de estampagem de tempo, todos contribuíram para a eventual criação do Bitcoin.
Bitcoin nasceu em 2009, naquele dia fatídico de 4 de janeiro, quando o bloco de gênese foi extraído. Embora sua absorção tenha sido lenta nos primeiros anos, as coisas mudaram drasticamente desde então.
2017 foi sem dúvida o ano de referência para Bitcoin e criptomoedas em geral. Uma corrida de alto risco viu a criptomoeda preeminente ultrapassar a marca de US $ 20.000.
Isso coloca em foco o Bitcoin e as criptomoedas em geral, e eles não são mais uma tecnologia obscura sobre a qual os nerds falam no intervalo do almoço no Vale do Silício.
O Bitcoin e seu blockchain ainda dominam o poleiro, enquanto os gostos da Ethereum trouxeram uma nova dimensão às aplicações e possibilidades da tecnologia blockchain.
Um admirável mundo novo
Como nos primeiros anos da eletricidade, rádio e internet, os usos dessa tecnologia ainda estão sendo descobertos. Porém, à medida que mais pessoas lidam com as possibilidades das criptomoedas e da tecnologia blockchain, a adoção mais rápida ocorre.
Enquanto o espaço cripto está em constante evolução, com uma série de grandes motores tendo entrado em cena nos últimos anos, a tecnologia blockchain está sendo aproveitada por empresas privadas em todo o mundo também.
Ironicamente, é aí que a tecnologia blockchain difere dos predecessores mencionados acima. A tecnologia de rádio e internet foi desenvolvida e aproveitada pelo governo e pelas operações militares primeiro.
O Bitcoin, por outro lado, foi lançado ao público em 2009, e desde então tem sido adotado por milhões de pessoas em todo o mundo e tem gerado vários projetos de blockchain — tanto públicos quanto privados.
As aplicações da tecnologia blockchain ainda estão sendo exploradas e o céu é o limite em termos do efeito que pode ter na sociedade.