Se há uma coisa que a maioria de nós provavelmente não pensou em desejar quando se trata de recursos de carteira eletrônica, é um 'mini aplicativo' de inteligência artificial (IA) para detectar calvície. No entanto, aqui estamos, em um momento em que o Alipay, o maior aplicativo de pagamentos da China, lançou exatamente isso.

Como a maioria dos aplicativos de carteira eletrônica e pagamentos, o Alipay permite que os usuários conectem suas contas bancárias ao aplicativo para simplificar os pagamentos, tanto online quanto no ponto de venda. Mas o Alipay vai muito além de apenas pagamentos.

Chamado de 'superapp' para os locais, os muitos recursos do Alipay incluem compartilhamento de caronas, serviços de telefonia móvel, pagamentos de contas, serviços de cupons e viagens, compras e funcionalidades de redes sociais.

O recurso mais recente do aplicativo é bastante diferente de seus outros recursos baseados em utilidade: um detector de perda de cabelo alimentado por IA.

De acordo com um relatório do South China Morning Post, os usuários podem enviar fotos de seus couros cabeludos para serem processadas por um sistema de reconhecimento de imagem treinado em milhares de imagens clinicamente relevantes. O aplicativo então fornece sugestões aos usuários, incluindo a recomendação de cuidados médicos quando aplicável.

Alipay — que é desenvolvido pelo Antgroup, a subsidiária fintech da Alibaba — revelou seu recurso de 'Assistente Médico' alimentado por IA em abril de 2024. O novo detector de perda de cabelo foi adicionado como parte deste pacote.

A grande ideia por trás da combinação de um aplicativo de carteira digital, um aplicativo de serviços de estilo de vida e uma ferramenta médica é, supostamente, para conveniência e a simplificação. No entanto, embora esses aplicativos sejam populares no Oriente, ainda não encontraram aceitação semelhante na Europa e na América do Norte.

Um defensor do conceito de 'superapp' multimodal é Elon Musk. Ele já declarou várias vezes que gostaria que o X.com se tornasse um aplicativo completo comparável às ofertas do mercado chinês.

No entanto, defensores da privacidade em todo o mundo têm alertado constantemente que esses aplicativos consolidam as informações dos usuários de tal forma que a privacidade e a segurança dos usuários ficam sujeitas aos caprichos do proprietário do aplicativo e das entidades que têm acesso aos dados.

No caso do Alipay, por exemplo, o governo chinês deixou claro que os dados dos usuários devem estar disponíveis para o governo. Embora não haja uma declaração oficial sobre exatamente como os dados estão sendo usados, seria, aparentemente, uma questão tecnologicamente trivial construir e operar um banco de dados de atividades dos usuários — essencialmente criando um rastreador de atividades dos cidadãos em tempo real.