A Lightning Network é uma solução de camada 2 construída sobre a blockchain do Bitcoin e seu principal objetivo é resolver os problemas de escalabilidade da rede. Ela também viabiliza transações mais rápidas e baratas, facilitando pagamentos off-chain por meio de uma rede de canais de pagamento. 

A Lightning Network ganhou força desde seu lançamento em 2018, atingindo um valor total bloqueado de US$ 140 milhões, mas isso é relativamente pouco em comparação com a capitalização de mercado de US$ 580 bilhões do Bitcoin (BTC). No entanto, essa simplificação excessiva desconsidera o fato de que essa solução de escalabilidade se concentra em transações instantâneas, não em empréstimos, yield farmingou outras atividades que exijam staking.

Além disso, o número de nós cresceu apenas 6% desde junho de 2022. Isso sugere que há motivos significativos para que ela não tenha alcançado ampla adoção convencional. Vamos dar uma olhada em alguns dos fatores que influenciam o crescimento da Lightning Network.

Saldo de canais, a busca de liquidez e os custos associados afetam o crescimento da rede

Se os usuários da Lightning Network desejarem fazer um pagamento que exceda o saldo de seu canal, eles deverão encontrar um nó bem financiado com um canal direto para o destinatário para viabilizar a transação. Esse processo pode ser desafiador e demorado, especialmente se o destinatário não estiver conectado na Lightning Network.

O balanceamento de canais exige que os usuários gerenciem os fundos em seus canais de forma eficaz. O reequilíbrio é automático quando se usa aplicativos como o Phoenix ou o Breeze, mas aumenta a complexidade para usuários de nível médio que dependem de seus próprios nós para utilizar a Lightning. De acordo com Viktor Bunin, especialista em protocolo da Coinbase Cloud:

"Essa ineficiência de capital nas extremidades para usuários não custodiais é um problema de otimização difícil e irritante, e é objetivamente pior do que um modelo baseado em contas com tamanho de transação arbitrário. No entanto, não se trata de um problema instranponível."

Além da questão da otimização do financiamento dos canais, há também os custos associados à abertura e ao fechamento de canais, pois isso exige uma transação on-chain. Isso pode criar sérios problemas se a taxa média de transação ultrapassar US$ 5 ou US$ 10, o que limitaria drasticamente o uso para a população de baixa renda e desestimularia a capilaridade da solução.

O risco associado a problemass no desenvolvimento pode estar afastando usuários

A Lightning Network ainda está em desenvolvimento, o que significa que ela ainda apresenta certos riscos à segurança dos seus usuários. Uma preocupação é que, se um nó ficar off-line, ele se tornará incapaz de processar pagamentos por meio dos canais aos quais está conectado. Isso interrompe o processo de pagamento até que o nó volte a ficar on-line, o que pode causar inconvenientes para os usuários.

Bunin destaca que não há métodos para viabilizar pagamentos off-line na Lightning, mas as carteiras não custodiais oferecem "soluções inteligentes" usando tarefas em segundo plano em dispositivos móveis. Ainda assim, essa solução pode apresentar restrições se o sistema operacional do dispositivo limitar o desempenho para preservação da energia da bateria.

O gasto duplo é um risco em qualquer sistema baseado em blockchain, incluindo a Lightning Network. Esse ataque pode surgir quando um nó fica off-line por muito tempo, fornecendo posteriormente um estado incorreto e devolvendo as moedas. Esse risco surge somente se o usuário não estiver ativo para informar a "transação de justiça" ou não tiver configurado "torres de vigilância" para provar que uma fraude está sendo cometida quando um fechamento de canal é solicitado.

Pouca adoção dos comerciantes e conscientização dos usuários

A ampla adoção de qualquer sistema de pagamento requer a aceitação por um grande número de comerciantes e uma alta conscientização dos usuários. No entanto, a Lightning Network enfrenta desafios em ambas as áreas.

A adoção pelos comerciantes é limitada devido às complexidades da integração da Lightning Network aos sistemas de pagamento existentes, às preocupações com a volatilidade do preço do Bitcoin e às incertezas regulatórias. Por outro lado, estão sendo feitos esforços para aumentar a adoção dos comerciantes por meio de sistemas de ponto de venda amigáeis e parcerias com processadores de pagamento.

Por exemplo, a Zeus e a OpenNode são carteiras populares que oferecem um aplicativo de ponto de venda amigável para comerciantes. O aplicativo permite que os comerciantes aceitem pagamentos da Lightning Network com um código QR ou leitura de NFC.

Além disso, a conscientização dos usuários sobre os benefícios e o uso da Lightning Network ainda é relativamente baixa. Educar os usuários sobre as vantagens e a facilidade dos pagamentos Lightning é essencial para superar essa limitação.

Além disso, a conscientização dos usuários sobre os benefícios do uso da Lightning Network ainda é relativamente baixa. Educar os usuários sobre as vantagens e a facilidade dos pagamentos Lightning é essencial para superar essa limitação.

Qual o futuro da Lightning Network?

Além dos problemas mais óbvios citados acima, incluindo o balanceamento de canais e os riscos de segurança, os desenvolvedores estão trabalhando em pagamentos que podem ser feitos quando o receptor está off-line, também conhecidos como assíncronos (async).

Um marco importante para essa solução de escalabilidade do Bitcoin foi sua adoção pela exchange Binance em julho. As taxas reduzidas para saque são um ponto importante em comparação com as opções de Wrapped Bitcoin disponíveis em blockchains concorrentes. O CEO da Coinbase, Brian Armstrong, confirmou em agosto que a exchange também pretende incorporar à Lightning à sua plataforma de negociação.

Essa solução de camada 2 tem um imenso potencial para melhorar a eficiência e a escalabilidade das transações do Bitcoin. À medida que a tecnologia amadurece e são feitos esforços para resolver esses problemas, a solução de escalabilidade pode acabar ganhando uma aceitação mais ampla e maior adoção.

Este artigo é para fins de informação geral e não se destina a ser e não deve ser tomado como aconselhamento jurídico ou de investimento. Os pontos de vista, pensamentos e opiniões aqui expressos são de responsabilidade exclusiva do autor e não refletem nem representam necessariamente os pontos de vista e opiniões da Cointelegraph.

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