Apesar da Binance anunciar sua saída da Nigéria na semana passada, dois de seus executivos seniores supostamente ainda estão detidos no país, na capital Abuja.
Tigran Gambaryan, ex-agente federal dos Estados Unidos focado em criptomoedas, e um segundo executivo da Binance, Nadeem Anjarwalla, estão detidos em Abuja sem passaportes há duas semanas, relatou a Wired em 12 de março.
Gambaryan, chefe da equipe de investigações criminais da Binance, e Anjarwalla, gerente regional da Binance baseado no Quênia para a África, estão detidos em uma propriedade governamental desde 26 de fevereiro de 2024.
De acordo com as famílias de Gambaryan e Anjarwalla, promotores nigerianos não forneceram informações sobre se os dois enfrentam acusações criminais.
“Não há resposta definitiva para nada: como ele está, o que vai acontecer com ele, quando ele vai voltar,” disse a esposa de Gambaryan, Yuki Gambaryan, segundo relatos.
Um porta-voz da Binance confirmou ao Cointelegraph que Gambaryan e Anjarwalla ainda estavam detidos na Nigéria em 12 de março, declarando:
“Embora seja inapropriado para nós comentar sobre o conteúdo das reivindicações neste momento, podemos dizer que estamos trabalhando em colaboração com as autoridades nigerianas para trazer Nadeem e Tigran de volta para casa com segurança para suas famílias.”
O representante da Binance enfatizou que ambos os executivos são “profissionais de maior integridade” e que a exchange está confiante de que haverá uma resolução rápida para este assunto.
As primeiras notícias sobre as prisões de Gambaryan e Anjarwalla surgiram no final de fevereiro, com o Financial Times reportando sobre as detenções sem identificá-los em 28 de fevereiro.
Gambaryan, cidadão dos Estados Unidos, e Anjarwalla, cidadão duplo do Reino Unido e do Quênia, supostamente chegaram em Abuja em 25 de fevereiro, de acordo com suas famílias. Os executivos foram à Nigéria após o convite do governo nigeriano para abordar a disputa em andamento com a Binance sobre suas operações supostamente ilegais no país.
Os executivos supostamente se encontraram com oficiais nigerianos no dia seguinte, com a intenção de discutir a ordem do governo para os provedores de telecomunicações do país bloquearem o acesso à Binance e outras exchanges de criptomoedas. Os oficiais culparam as exchanges de criptomoedas por desvalorizar a moeda oficial da Nigéria, o naira, e permitir “fluxos ilícitos” de fundos.
Mas, em vez de encontrar um terreno comum sobre o argumento, Gambaryan e Anjarwalla foram levados para seus hotéis logo após a primeira reunião, ordenados a arrumar suas coisas e levados para uma “casa de hóspedes” administrada pela Agência de Segurança Nacional da Nigéria, de acordo com suas famílias. Oficiais também apreenderam seus passaportes e, desde então, mantêm os dois homens na casa contra sua vontade, alega-se.
Segundo a Wired, Gambaryan foi visitado por um oficial do Departamento de Estado dos EUA e Anjarwalla por um representante do Escritório de Relações Exteriores do Reino Unido. Guardas do governo nigeriano permaneceram presentes nessas reuniões, impedindo-os de falar em privado.
As prisões de Gambaryan e Anjarwalla ocorreram alguns dias antes da Binance anunciar oficialmente sua saída completa da Nigéria em 5 de março.
De acordo com o roteiro de saída da empresa, a Binance suspendeu saques em naira em 8 de março e removeu todos os pares de negociação envolvendo o naira em 7 de março. A plataforma também desativou anteriormente a negociação peer-to-peer com o naira no final de fevereiro.
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