Como conta Wilson Chandler, apesar de ser uma estrela da NBA com uma carreira profissional de mais de uma década e quase US$ 80 milhões em ganhos na carreira, o 'gigante' de mais de 2 metros teve seu início no blockchain da mesma forma que muitos entusiastas: negociando shitcoins. 

Chandler disse à Cointelegraph que ouviu pela primeira vez sobre criptomoedas de alguns "garotos" com quem jogou Fortnite em 2017. Depois de ficar fascinado por suas histórias de transformar somas insignificantes em propriedades legítimas, ele acabou convidando um deles para ir a sua casa em Chicago para um curso intensivo sobre configurar carteiras e usar exchanges.

A partir daí, o registro está todo on-line: por uma olhada em seu endereço no Etherscan, sua estratégia de investimento inicial era pouco mais do que pulverizar e rezar.

“De lá comprei moedas - Bitcoin, ETH, Stellar - monte de merda só brincando, aprendendo. Perdeu um monte de moedas fazendo coisas idiotas sem conhecer nada melhor. ”

Como muitos investidores em desenvolvimento, ele dependia de uma rede de amigos para obter informações.

Como ele relatou em um episódio recente do podcast de colecionador NFT Club Top Shot, ele teve um amigo entusiasmado que o convenceu a um esquema de pump-and-dump baseado em Amsterdã - um golpe que lhe custou uma posição significativa no Bitcoin. O amigo? O falecido e lendário rapper e ativista Nipsey Hussle.

“Eu penso nessa merda o tempo todo”, disse ele, rindo. 

No entanto, ele disse à Cointelegraph que esses primeiros tropeços agora abriram um caminho para o que pode muito bem acabar sendo um segundo ato para a ex-estrela.

“A experiência é o melhor professor que dizem.”

Segundos atos e ofertas de tênis

Como jogador de basquete, o currículo de Chandler é estelar. 

No entanto, há sinais que apontam para o fim dos dias de jogo de Chandler. Ele esteve em três times nos últimos três anos, optou por não participar dos playoffs no ano passado e, mais recentemente, jogou pelo Zhejiang Guangsha Lions - uma equipe na China que pode muitas vezes sinalizar um último grito para um jogador profissional.

Embora ele tenha dito em entrevistas que tinha ofertas de times da NBA, incluindo os candidatos aos playoffs este ano, ele está pensando em se aposentar.

Se alguns de seus investimentos recentes servirem de indicação, a coleta de criptomoedas e NFT pode desempenhar um papel importante no que quer que venha a seguir para a ex-estrela. Além de abrir um dispensário de maconha medicinal, ele está começando a se tornar um colecionador NFT experiente e está trabalhando para se enredar no espaço.

No mês passado, ele revelou que se tornou um orgulhoso proprietário do CryptoPunk, mudando seu avatar para uma das coleções incrivelmente caras de pixels. Foi um momento surreal para muitos colecionadores de NFT de longa data e uma fonte de validação para os aficionados que tinham esperança de adoção convencional no meio de um mercado em baixa.

Apenas algumas semanas depois, ele anunciou um belo, possivelmente o primeiro "negócio de tênis digital" em colaboração com a empresa NFT CryptoKickers.

Estrelas do basquete fecharem negócios com grandes marcas não é novidade, mas a CryptoKickers projeta sapatos únicos inspirados em roupas de rua para mundos virtuais como Cryptovoxels e The Sandbox - um caso de uso que as principais marcas de moda e vestuário estão de olho há muito tempo.

Por enquanto, Chandler agora tem o melhor 'equipamento' virtual de qualquer jogador da NBA no Metaverso. 

Atualmente, porém, sua verdadeira paixão é Zed Run. O jogo de corrida e reprodução de cavalos colecionáveis ​​baseado em polígonos atraiu atenção significativa devido à crescente popularidade e às quantias espantosas que os cavalos de raça 'genesis' podem buscar para colecionadores e corredores.

Para Chandler, os elementos sociais e educacionais são o que o atraiu.

“É uma forma divertida de conhecer o espaço, sair, explorar, envolver as comunidades. Porra, eu posso criar e correr cavalos digitais e falar merda com amigos e fazer novos amigos. É divertido no geral todo o espaço. E essa interação e envolvimento às vezes levam a novas oportunidades e outras coisas que posso achar tão divertidas e lucrativas. ”

Ajudando-o a aprender estão algumas baleias poderosas, em grande parte sem nome, que ele conheceu por meio de salas de bate-papo e networking.

Como muitos comerciantes e colecionadores, ele descobriu que as comunidades privadas são uma maneira ideal de encurralar 'alfa', e ele até fez alguns acordos de propriedade fracionada para cavalos raros - incluindo um acordo de estábulo de cavalos com um "Jake", que trabalha com a empresa de capital de risco do proprietário do Mavericks, Mark Cuban. 

“Estou em alguns bate-papos privados incríveis com alguns jogadores importantes e eles estão dando informações e dicas. Definitivamente torna mais fácil para mim abrir e ter essa confiança para fazer as perguntas simples / idiotas de que preciso para aprender. Então, sou grato por esses caras. Eles definitivamente me abraçaram de braços abertos neste curto período de tempo. ”

É uma espécie de euforia que muitos investidores sentem no meio de sua primeira ou segunda corrida de touros - a compreensão de que, uma vez que você aprendeu a cair, há uma fronteira extensa, emocionante e potencialmente lucrativa para explorar:

“Estou me divertindo, mas também estou fazendo um investimento e construindo / mantendo ativos com uma grande vantagem enquanto estou nisso.”

Influência e cultura

Chandler não é a única estrela do basquete interessada em NFTs. Nas últimas semanas, jogadores mais jovens como Josh Hart, Tyrese Haliburton e o Rookie of the Year LaMelo Ball iniciaram coleções, com LaMelo em particular florescendo sob a tutela da baleia colecionadora Pranksy. 

Ball agora é um ilustre postulador de merda no servidor do Bored Ape Yacht Club Discord, com centenas de mensagens rindo de memes e falando bonsais digitais. 

A aquisição da NBA / NFT não deveria ser uma surpresa, dado o sucesso do NBA Top Shot. O produto Dapper Labs, que transforma destaques do basquete em “momentos” colecionáveis, foi um sucesso estrondoso, vendendo milhares de destaques e levando Dapper a uma avaliação de mais de US $ 7,5 milhões.

Chandler acredita que pode ser o início de uma tendência - os jogadores da NBA, afinal, têm uma longa história de servir como formadores de opinião e árbitros do que é moderno. E nos NFTs, eles agora têm um movimento tecnológico e cultural em rápida evolução que, de certa forma, reflete a natureza do jogo moderno, que é cada vez mais definido por atletismo e ritmo absurdos.

“A NBA sempre foi mais progressista do que a maioria das ligas, na minha opinião”, disse Chandler. “E é uma ação rápida e ininterrupta - especialmente a forma como o jogo é jogado agora. Você não consegue isso em nenhum outro lugar. Os caras estão muito mais atléticos do que antes, os intervalos dos caras são loucos e os caras são tão lindamente habilidosos hoje em dia. Então eu posso ver porque fãs e jogadores gravitam em torno dos NFTs. É divertido e emocionante, e eles estão ganhando dinheiro com essas coisas. ”

O leque de participação dos jogadores no espaço é amplo. Chandler observa que, além de coletar NFTs, muitos jogadores fizeram investimentos angelicais em empresas de blockchain, incluindo as primeiras jogadas em Dapper e Coinbase. Ele acha que, eventualmente, a própria NBA virá fazer experiências com a tecnologia, chamando-a de "acéfalo para eles".

No entanto, ainda é o início dos NFTs. Ele aponta o ex-companheiro de equipe do Brooklyn Nets como um “pioneiro na NBA quando se trata de blockchain em geral”, já que o esforço de Dinwiddies para simbolizar uma parte de seu contrato forçou a liga a “sentar e prestar atenção”.

Esse esforço pioneiro de Dinwiddie foi apenas dois anos atrás, mas tanto a tecnologia quanto a adoção parecem ter acelerado desde então - um sinal de que os NFTs estão apenas começando com seu push mainstream, diz Chandler. “Estamos no estágio de Atari - é só esperar até obtermos o Playstation 5.” 

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