O Bitcoin agora está se tornando uma parte constante da vida cotidiana de muitos venezuelanos.
Estejam eles comprando comida, passagens de avião ou mesmo pagando funcionários, o Bitcoin é agora um modo de pagamento comum para os venezuelanos. Francamente, muitas pessoas no país dependem da criptomoeda para sobreviver.
Sobrevivência do mais forte
A hiperinflação da Venezuela tornou a moeda nacional, o Bolívar, quase sem valor. Milhares de pessoas comuns começaram a se voltar para o mundo das criptomoedas para salvaguardar o pouco valor que resta em suas economias.
Um venezuelano, John Villar, sabe que a luta de ter sua moeda nacional tornando-se inútil, então ele se aproximou do Bitcoin por todas as suas transações. Ele disse que sua situação, escolhendo moeda digital não é uma questão de política, mas de sobrevivência. As transações Bitcoin são relativamente rápidas para qualquer pessoa com um smartphone: sites como LocalBitcoin e Colibit funcionam como casas de câmbio onde os venezuelanos podem comprar e vender bitcoins usando uma conta bancária local.
Movimento do governo
As criptomoedas tornaram-se tão na moda que até o presidente Nicolas Maduro propôs uma versão apoiada pelo governo chamada Petro. Membros de sua administração se encontraram com empresários de Bitcoin venezuelanos para determinar como tal moeda poderia funcionar. Apesar de poucos detalhes terem sido divulgados, muitos no mundo Bitcoin responderam ceticamente à ideia. Parece improvável que os venezuelanos confiem numa moeda digital emitida por um governo com pouca fé.
Na Venezuela, a chamada "moeda da crise" está permitindo que os venezuelanos desesperados façam compras potencialmente vitais.
Villar não conseguiu encontrar vários medicamentos necessários para tratar a esclerose múltipla de sua esposa na Venezuela nos últimos dois anos, uma história que não é incomum em um país cujo sistema de saúde pública sofre com escassez. Em vez disso, ele os comprou no exterior com Bitcoin e usou serviços de correio para entregá-los na Venezuela.
As autoridades permitiram em grande parte a negociação de Bitcoin na Venezuela, embora tenham multado fortemente e detido pessoas que tentem minerar a moeda digital. Para Villar, as apostas são especialmente altas, e não apenas para o seu negócio. Um engenheiro que já tocou uma empresa de biometria, está apostando seu futuro financeiro no desenvolvimento de um jogo envolvendo uma criptomoeda alternativa chamada PepeCash.
Uma dúzia de funcionários trabalham em um pequeno escritório cheio de computadores em uma comunidade industrial a leste da capital. Todos recebem parte de seu salário em Bitcoin. Sua esposa, também engenheira, agora está em grande parte vinculada a uma cadeira de rodas.
"Neste momento, não tenho um único bolivar".
Embaixadores de outros projetos de moeda digital, como o Dash, tentaram familiarizar os venezuelanos com uma variedade de criptomoeda. No início deste outono, a Dash patrocinou 12 conferências gratuitas no país para aumentar a conscientização.