Desenvolvedores de jogos Web3 têm lutado para ganhar a atenção do público mainstream por anos, e, segundo três ex-executivos de jogos, esse mercado é essencial para o futuro da indústria.

Os videogames se tornaram um passatempo favorito para muitas pessoas ao redor do mundo e até evoluíram para um esporte. No total, há mais de três bilhões de jogadores Web2 em todo o mundo a partir de 2023, segundo a Exploding Topics. A maioria é considerada jogadores casuais que jogam regularmente, mas raramente investem tempo significativo.

Jennifer Poulson, que trabalhou na indústria de jogos por 18 anos, incluindo em empresas de jogos Web2 como Bandai Namco (Tekken, Elden Ring, PacMan) e Riot Games (League of Legends), acredita que o público mainstream é “absolutamente” importante para o futuro dos jogos Web3.

Falando ao Cointelegraph, Poulson, que atualmente é vice-presidente de parcerias de jogos na Immutable Games, disse que, em sua opinião, “trazer jogadores mainstream para o espaço Web3 será essencial nos próximos anos”.

“No entanto, não é tanto que precisamos atrair jogadores mainstream para dar o salto para o Web3; em vez disso, precisamos estar construindo jogos que sejam divertidos de jogar e que agradem a todos os jogadores”, ela acrescentou.

Jogadores mainstream não são particularmente fãs de cripto, especialmente quando tokens não fungíveis (NFTs) estão envolvidos.

A empresa de entretenimento blockchain Coda Labs divulgou seu Estudo Global de Gamers Web3 em 2022 e descobriu que jogadores tradicionais não eram fãs de cripto ou NFTs. Os respondentes classificaram seus sentimentos sobre eles em 4,5 e 4,3 em 10, respectivamente.

Poulson acredita que trabalhar com editoras e estúdios mainstream será crucial para o futuro dos jogos Web3.

Pois “trata-se menos de atrair audiências mainstream e mais de trabalhar com editoras e estúdios para entender como e por que integrar elementos Web3 em seus jogos”.

“A realidade é que todos são apenas jogos. Alguns têm elementos Web3 e outros não; desde que sejam divertidos de jogar, isso é o que, essencialmente, determina se um jogo é bem-sucedido ou não”, Poulson adicionou.

Empresas de jogos Web2 também têm hesitado em adotar o Web3. De acordo com um relatório do Estado dos Jogos Web3 de 13 de novembro divulgado pela Game7 — uma organização descentralizada autônoma dedicada a acelerar a adoção da tecnologia blockchain nos jogos — seis em cada dez jogos Web3 estão sendo excluídos das plataformas de distribuição mainstream.

No entanto, o relatório encontrou algum progresso em casar o mainstream com jogos Web3 e blockchain. O serviço de distribuição digital de videogames Epic Games Store tem listado mais jogos Web3 a cada ano, atingindo um pico histórico de 69 em outubro de 2023.

Os jogos Web3 poderiam sobreviver sem um público mainstream?

Audiências mainstream são importantes para o futuro dos jogos Web3 e blockchain, mas se a maioria desses jogadores nunca fizer a transição, Poulson acredita que eles sobreviverão e provavelmente “continuarão como estão hoje”.

No entanto, ela acha que, eventualmente, todos os jogos terão elementos de Web3, quer os jogadores estejam cientes disso ou não.

“Mais provável que a tecnologia subjacente se funda ao mundo dos jogos mainstream onde o jogador médio finalmente pode perceber os benefícios que ela oferece, especialmente quando se trata de propriedade de ativos digitais no jogo”, disse Poulson.

“Eventualmente, os jogadores nem saberão que estão jogando um jogo blockchain; os elementos Web3 serão tão integrados sem problemas na jogabilidade que será uma experiência semelhante a jogar um jogo hoje.”

Daniel Paez, ex-gerente sênior na grande empresa de jogos Blizzard (Warcraft, Diablo, Starcraft), também acha que os públicos mainstream são críticos para o futuro dos jogos Web3 devido ao tamanho da base de jogadores.

De acordo com um relatório de 9 de outubro da CoinGecko, mais de 800.000 pessoas jogam jogos Web3 diariamente, independentemente das condições de mercado. No entanto, em média, o jogo Web2 Minecraft tem mais de 11,9 milhões de jogadores diários.

Paez, o atual vice-presidente e diretor executivo do jogo de cartas Web3 Gods Unchained, disse ao Cointelegraph que, embora o público mainstream seja necessário para os jogos Web3 e blockchain prosperarem, ele não está convencido de que são necessários para sobreviver.

Segundo Paez, o segredo para a longevidade dos jogos Web3 será focar mais na experiência do jogador em vez de nos elementos de blockchain.

“Isso, claro, os coloca em competição direta com milhares de outros jogos, mas os benefícios superam em muito os contras”, ele disse.

“O mercado para jogadores é significativamente maior, e você começa a construir comunidades de jogadores que compartilham a experiência do jogo entre si, ao contrário de comunidades de usuários que possuem ativos do mesmo jogo.”

Paez diz que os jogos Web3 em busca de ‘longevidade’ precisarão do público mainstream a longo prazo, porque vender conteúdo e experiências para os jogadores é a base da indústria de jogos.

“O desafio para os jogos blockchain é descobrir como o elemento blockchain pode realmente melhorar o valor percebido que um jogador tem do jogo”, disse Paez.

“As recompensas de descobrir isso são enormes!” ele acrescentou.

De acordo com a plataforma de coleta de dados online Statista, o mercado tradicional de jogos está projetado para gerar mais de US$ 400 bilhões em 2023. Espera-se que continue crescendo e alcance US$ 584 bilhões até 2027.

Em contraste, o mercado de jogos Web3 e blockchain ainda está longe de atingir tais alturas. De acordo com dados da empresa de inteligência de mercado Grand View Research, ele foi avaliado em pouco mais de US$ 4,8 bilhões em 2022, com projeções de crescimento nos próximos anos.

Finalmente, Paez acredita que sempre haverá espaço para mais jogos do tipo “GameFi-esque”, no entanto, eles estarão à mercê dos mercados de criptomoedas, que são notoriamente voláteis.

GameFi, abreviação de game finance, permite que os jogadores ganhem recompensas na forma de tokens ou NFTs. Os jogadores podem então usar essas recompensas para comprar ativos no jogo e convertê-los em moeda fiduciária.

Uma aplicação inovadora será tudo o que é necessário

Michael Rubinelli, que já trabalhou na Disney, THQ e Electronic Arts, disse ao Cointelegraph que a adoção pelo mercado de massa é vital para o futuro dos jogos Web3.

Rubinelli, que atualmente é o diretor de jogos da plataforma de jogos Web3 WAX, disse que para atrair jogadores, é necessário um “princípio orientador” que mostre claramente os benefícios do Web3 tanto para desenvolvedores quanto para jogadores Web2.

Essa “aplicação revolucionária” é o que Rubinelli diz que os jogos Web3 estão procurando no momento.

“Até que tal aplicação matadora surja, as empresas de jogos convencionais provavelmente permanecerão observadoras, aguardando orientação daqueles que pioneirizam o caminho”, disse Rubinelli.

É uma incógnita se as empresas de jogos mainstream algum dia aderirão aos jogos Web3. De acordo com uma pesquisa de 2022 de desenvolvedores de jogos Web2 realizada pela Coda Labs, três em cada quatro esperam trabalhar em jogos Web3 no futuro, mas não forneceram um cronograma definitivo.

No geral, Rubinelli acha que os jogadores Web2 são importantes, mas sente que um indicador chave de se os jogos Web3 resistirão ao teste do tempo será se a indústria pode alcançar objetivos específicos.

“Não se trata de se uma audiência mainstream é atraída ou não; em vez disso, trata-se de alcançar um momento crucial que permite a todos os stakeholders atingir seus objetivos de produto e negócios”, disse ele.

“Mesmo que a audiência não se materialize, o conceito duradouro permanece: os jogadores desejam propriedade e controle sobre seus ativos digitais.”

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