2023 provou ser um ano desafiador para o ecossistema de mineração de Bitcoin, com recordes de taxas de hash e dificuldade de mineração pressionando os mineradores a vender Bitcoin (BTC) para cobrir custos operacionais.
Uma revisão anual do setor de mineração de Bitcoin publicada pela Compass Mining destaca o significativo crescimento na taxa de hash global em 2023. A taxa de hash da rede começou o ano em 266 exahashes por segundo (EH/s) e mais que dobrou para 542 EH/s ao final de 2023, marcando um aumento anual de 103%.
O aumento na taxa de hash foi espelhado por um aumento na dificuldade de mineração, uma característica incorporada ao protocolo de mineração do Bitcoin para manter um tempo médio de criação de blocos de 10 minutos. À medida que mais mineradores aumentavam as taxas de hash globais, a dificuldade média do Bitcoin começou o ano em 35 T e terminou em 72 T em 31 de dezembro.
Em 2023, vários mineradores aumentaram significativamente suas taxas de hash. $IREN começou o ano com 1.7 EH/s e testemunhou um crescimento para 5.6 EH/s em seis meses, marcando um aumento de 273%.
— Anthony P⭕️wer (@cazenove_uk) 28 de Janeiro de 2024
A empresa, com uma taxa de hash operacional de 6.0 EH/s, forneceu posteriormente uma revisão... pic.twitter.com/qL2fjY8xGA
Batalha da Taxa de Hash
O analista de mineração de Bitcoin Anthony Power detalhou como vários mineradores aumentaram suas taxas de hash ao longo de 2023 para se manterem atualizados com o aumento da rede.
Power observa que a Iris Energy começou o ano com 1.7 EH/s e cresceu para 5.6 EH/s em seis meses, marcando um aumento de 273%. Como relatado pelo Cointelegraph em dezembro de 2023, a Iris pretende dobrar sua taxa de hash em 2024 para mais de 11 EH/s, e Power observou que a expansão de seu site em Childress, no Texas, poderia atingir 20 EH/s até o final do ano com a opção de adquirir 9 EH/s adicionais de mineradores.
A Marathon Digital também viu um "aumento substancial em sua taxa de hash operacional durante 2023", aumentando 253% de 7.0 EH/s para 24.7 EH/s. Power destacou que a Marathon pretende alcançar 50 EH/s nos próximos dois anos após a aquisição de dois sites de mineração da Generate Capital em janeiro de 2024.
Power destacou outros aumentos significativos na taxa de hash anual em 2023 pela CleanSpark (53%), Hut 8 (New Hut, 188%), Bitdeer (168%), TeraWulf (150%) e Bit Digital (101%). Enquanto isso, a Riot Platforms aumentou sua taxa de hash de mineração própria em apenas 28% em 2023 devido a tempestades adversas que fizeram manchetes.
Maiores Produtores de Bitcoin
O relatório também destaca que a Core Scientific produziu um total de 13,782 BTC em 2023, o mais alto de qualquer minerador dos Estados Unidos, apesar de estar em falência do Capítulo 11 durante todo o ano.
A Marathon Digital minerou 12,843 BTC, e a CleanSpark foi o terceiro maior minerador dos EUA com 7,391 BTC minerados. A Riot produziu 6,619 BTC em 2023, o que Power observou ser um valor menor do que os analistas haviam previsto antes de destacar a influência da estratégia energética da empresa no Texas.
A pressão das recordes taxas de hash obrigou todos os operadores de mineração a vender partes de seu BTC minerado mensalmente para cobrir custos operacionais. Power destacou que a Marathon e a Hut 8 conseguiram manter porções significativas de seu tesouro em BTC, segurando 15,174 BTC e 9,195 BTC, respectivamente, em 31 de dezembro.
Mineradores de Bitcoin baseados no Texas reduzem custos
O relatório também fornece um exemplo principal da capacidade dos mineradores de Bitcoin ajustarem seu consumo para atender às demandas das redes elétricas.
Como Power explicou, a energia renovável abundante e acessível do Texas atraiu grandes empresas de mineração, que também aderiram ao programa 4 Coincident Peaks (4CP) da ERCOT do Texas (ERCOT), que incentiva as indústrias a reduzir o uso de energia durante os picos de intervalos em junho, julho, agosto e setembro para economizar nos custos de transmissão do ano subsequente.
“Em 2023, mineradores-chave baseados no Texas, incluindo Argo Blockchain, Bitdeer, Iris Energy e Riot Platforms, empregaram estrategicamente estratégias de energia para reduzir custos.”
Power acrescentou que essas empresas de mineração restringiram energia durante horas de pico de risco mais alto 10-15 vezes por mês, o que isenta esses mineradores de pagar o fator de recuperação de custo de transmissão em megawatt-horas (MWh) restritos (aproximadamente US$ 5 por MWh).
A Riot Blockchain também garantiu um acordo de compra de energia de longo prazo no Texas, cobrindo 345 MW de custos de energia com preço fixo com a opção de estender até 2027 ou 2030. Power acrescentou que um preço fixo de energia permite que a Riot opere continuamente e nega a exposição a flutuações de mercado.
Como resultado, a Riot realizou US$ 71.6 milhões em créditos totais de energia, equivalente a 2,480 BTC, com base no preço médio do Bitcoin em 2023.
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