O que é o halving do Bitcoin?

Um evento que reduz pela metade a taxa na qual novos Bitcoins são criados. Ocorre uma vez a cada quatro anos.

Como muitos sabem, o fornecimento de Bitcoin (BTC) é finito. Depois que 21 milhões de moedas forem geradas, a rede deixará de produzir mais. Essa é uma das principais razões pelas quais o Bitcoin é frequentemente chamado de "ouro digital" - assim como no metal amarelo, há apenas uma quantidade limitada no mundo e, algum dia, tudo será extraído.

No momento, existem cerca de 18 milhões de BTC em circulação, o que representa aproximadamente 85% do limite total - mas isso não significa que a criptomoeda esteja prestes a atingir seu limite em breve. O motivo é o protocolo, que foi codificado na blockchain desde o início: a cada 210.000 blocos, ele executa o chamado Bitcoin "halving" e produzir novas moedas se torna mais difícil - assim como na mineração de ouro onde encontrar novos depósitos se torna mais desafiador ao longo do tempo.

Mais especificamente, o protocolo reduz pela metade a recompensa do bloco. Assim, toda vez que ocorre uma redução pela metade do Bitcoin, os mineradores começam a receber 50% menos BTC para verificar as transações.

Ok, mas o que é uma "recompensa de bloco"?

Resumindo: a quantidade de BTC que um minerador recebe por cada novo bloco adicionado à blockchain.

Para explicar esse conceito com mais profundidade, vamos voltar brevemente às raízes do Bitcoin - a blockchain. No sentido mais básico, uma blockchain é um livro digital que armazena informações sobre suas transações em blocos com aproximadamente 1 MB de tamanho. Por exemplo, quando a pessoa A envia Bitcoin para a pessoa B, essa transação será armazenada em um bloco, junto com outras 500 transações que aconteceram ao mesmo tempo.

Uma recompensa de bloco é a quantidade de criptomoeda que os mineradores recebem quando validam/extraem com êxito um novo bloco, resolvendo problemas matemáticos altamente complexos com seu hardware de mineração. É uma recompensa por seu trabalho duro.

Quanto Bitcoin os mineradores receberão após o próximo halving?

Cada novo bloco produzirá 6,25 BTC. No início, a recompensa era oito vezes maior.

Quando o Bitcoin foi lançado em 2009, os mineradores estavam recebendo 50 BTC por bloco. Assim, um total de 10.500.000 BTC foi gerado antes do primeiro halving, em novembro de 2012, quando os mineros começaram a receber 25 BTC por cada bloco.

Pode parecer um bônus excessivamente generoso (mais de US$ 347.000 por bloco, com base no valor atual), mas a rede estava apenas começando a se desenvolver na época e ninguém sabia ao certo se as pessoas continuariam achando o conceito digno de ser aceito. investindo seu poder de processamento de computadores na blockchain do Bitcoin para mantê-lo vivo.

Outro fato a ser levado em consideração é que o preço de mercado mais alto de todos os tempos naquele período foi de US$ 31 por BTC em junho de 2011, mas essa "bolha" explodiu mais tarde e o Bitcoin voltou a US$ 2 antes do final do ano. No entanto, a mineração acabou se revelando muito mais lucrativa para quem chegou cedo, o que é uma grande parte da razão pela qual os críticos do Bitcoin o chamam de esquema Ponzi.

O segundo halving do Bitcoin ocorreu em 6 de julho de 2016, quando o bloco 420.000 foi produzido e os mineradores começaram a coletar 12,5 BTC para cada novo bloco, que é a taxa atual. O terceiro halving reduzirá essa taxa pela metade mais uma vez, o que reduzirá a recompensa do bloco para apenas 6,25 BTC, ou cerca de US$ 43.000, dado o preço atual de mercado.

Quando será o próximo halving do Bitcoin?

A semana com início em 18 de maio de 2020, com base no desempenho atual, mas pode ser 14 de maio.

A data não é 100% certa neste momento, porque o tempo necessário para gerar novos blocos pode acelerar ou diminuir. Em média, a rede produz um bloco a cada dez minutos.

O último halving deve ocorrer em algum momento do ano 2140, com a mineração do 21 milhões de BTC. Quando isso acontecer, os mineradores deixarão de receber recompensas em bloco, mas manterão a fonte restante de receita - taxas pagas pelas transações, que eles também coletam.

Os mineradores de Bitcoin ainda estarão interessados?

Alguns players menores podem ser forçados a sair (ou, pelo menos, atualizar seu hardware).

Nesse momento, a maioria da mineração de Bitcoin é realizada por gigantes como a Bitmain, empresa chinesa que valia US$ 12 bilhões em algum momento em 2018. A Bitmain valida blocos com milhares de máquinas, extremamente poderosas e de alto consumo de energia, chamadas aplicações de circuitos integrados específicos (ASIC), que são muito mais eficientes em comparação com as configurações básicas usadas por estudantes ou outras pessoas.

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À medida que a recompensa do bloco se torna menos significativa, as plataformas de mineração que mal cobrem os custos de produção serão forçadas a deixar o mercado. Ainda haverá empresas dispostas a minerar Bitcoin a uma taxa reduzida, mas o mercado pode se tornar menos descentralizado como resultado (ou seja, o bolo será cortado em menos pedaços). Ainda assim, novas e mais eficientes formas de minerar BTC podem surgir, potencialmente permitindo que empresas menores participem.

O preço do Bitcoin mudará?

Historicamente, o preço subiu em cada halving, mas, em última análise, depende da relação oferta/demanda.

Essencialmente, o Bitcoin reduz pela metade o fornecimento de BTC, tornando o ativo mais escasso. Se houver demanda, é provável que o preço aumente. Existem também alguns precedentes históricos. Em 28 de novembro de 2012, o dia do primeiro halving do Bitcoin, o preço da criptomoeda subiu de US$ 11 para US$ 12 e continuou a subir durante o próximo ano, chegando a US$ 1038 em 28 de novembro de 2013.

Aproximadamente quatro anos depois, um mês antes do segundo halving, o preço do Bitcoin começou a seguir um padrão semelhante de alta. Ele passou de US$ 576 em 9 de junho para US$ 650 em 9 de julho de 2016 - o dia em que a recompensa do bloco foi reduzida pela metade pela segunda vez na história do ativo. Novamente, o BTC continuou a acelerar durante o próximo ano, embora com turbulências ocasionais, e foi negociado a US$ 2526 em 9 de julho de 2017.

Será o mesmo da próxima vez? Os céticos acreditam que a redução pela metade já foi precificada (lembra-se do aumento sistemático de preços, épico, mas de curta duração?). Embora não haja uma maneira científica de verificar isso.

Além disso, a indústria mudou drasticamente nos últimos quatro anos, à medida que as criptomoedas - e o Bitcoin em particular - se tornaram uma parte essencial da cobertura da imprensa. Ainda assim, algumas pessoas podem se sentir tentadas a arriscar, especialmente considerando os padrões anteriores exibidos em torno do halving do Bitcoin.

Consequentemente, se a história se repetir e o preço do Bitcoin começar a subir em abril de 2020, ainda mais traders podem começar a comprar o ativo com medo de perder, estimulando a demanda e, finalmente, o preço.